Este otoño, los visitantes de la National Gallery de Londres tendrán la rara oportunidad de ver un impresionante grupo de obras de Edgar Degas (1834-1917) pertenecientes a la colección de Sir William Burrell en Glasgow. Esta será la primera vez que la mayoría de estas piezas serán expuestas fuera de Glasgow desde que fueran adquiridas a principios del siglo XX.
Hilaire-Germain-Edgar Degas, Preparation for the Class, about 1877. Pastel on paper, 58 x 83 cm, The Burrell Collection, Glasgow (35.238) © CSG CIC Glasgow Museums Collection.
Conmemorando el centenario de la muerte del artista el 27 de septiembre de 1917, la exposición Dibujando en color es también un tributo apropiado a Edgar Degas, una de las figuras creativas más grandes del arte francés.
El magnate Sir William Burrell (1861-1958) amasó una de las colecciones más bellas y hermosas de pinturas a pastel de Degas en todo el mundo. Los fondos de Burrel abarcan obras de cada una de las épocas de su carrera. Así mismo, estas piezas son una excelente representación de algunos de los temas favoritos del pintor: el ballet, las carreras de caballos y el mundo privado de las mujeres en su toilette. Todas ellas forman parte de la colección de nueve mil objetos, incluyendo tapices, vidrieras, esculturas y pinturas que Burrell regaló a la ciudad de Glasgow en 1944.
Hilaire-Germain-Edgar Degas. Combing the Hair, about 1896. Oil on canvas, 114.3 x 146.7 cm © The National Gallery, London.
Los 13 pasteles, tres dibujos y cuatro pinturas al óleo se exhibirán en Londres junto a una selección de óleos y pasteles de la propia colección Degas de la National Gallery de Londres. A su vez, en la muestra también se incluirán préstamos de otras colecciones que se relacionan temáticamente o estilísticamente con las obras de Burrell.
«La National Gallery tiene una larga y distinguida historia de compromiso con el arte de Degas. Ahora tenemos la oportunidad de ver cómo William Burrell, el mayor coleccionista privado del Reino Unido de las obras de Degas, respondió a su arte igualmente. La incomparable colección de pasteles será como una revelación particular para los visitantes», afirma Christopher Riopelle, comisario de pinturas posteriores a 1800 en la National Gallery.
«La gente dise que soy un pintor de bailarinas, pero realmente lo que yo deseo es capturar el movimiento sí mismo». Edgar Degas
Degas fue uno de los mayores innovadores artísticos de su época. Él supo dar la vuelta a los temas tradicionales y las convenciones técnicas de su formación para encontrar nuevas formas de representar la vida urbana moderna. En la obra de Degas queda representada la vida parisina en sus altas y bajas esferas. En sus cuadros encontramos desde escenas de elegantes espectadores y jinetes en el hipódromo, hasta mujeres jóvenes cansadas planchando en talleres subterráneos.
Hilaire-Germain-Edgar Degas. Russian Dancers, about 1899. Pastel and charcoal on tracing paper 73 x 59.1 cm © The National Gallery, London.
Entre las muchas contribuciones que aportó al desarrollo del arte se encuentra una experimentación técnica implacable con los materiales, particularmente con la pintura pastel, al ser un medio sumamente flexible y que preferió sobre la pintura al óleo. La gama de materiales, los productivos efectos cruzados y las técnicas que utilizó le ayudaron a desarrollar una visión notablemente distintiva y profundamente personal. El interés de Degas por los grabados japoneses, la fotografía y los antiguos frisos clásicos probablemente contribuyeron a su innovador enfoque de la composición.
El pastel llegó a ser cada vez más importante para Degas en sus últimos años en un momento en que, por casualidad, el color brillante comenzó a desempeñar un papel esencial en el arte contemporáneo que admiraba, y su propia vista comenzó a fallar. La inmediatez táctil y los colores luminosos del pastel, así como su calidad efímera y frágil, le permitieron crear obras de arte asombrosamente audaces y dinámicas, distintas de las de sus compañeros impresionistas.
Hilaire-Germain-Edgar Degas. Ballet Dancers, about 1890-1900. Oil on canvas 72.5 x 73 cm © The National Gallery, London.
La exposición se divide en tres secciones: vida moderna, bailarinas y mundos privados, y explora las habilidades y las innovaciones del pintor francés, junto con los contextos históricos y personales del arte en los cuales estas obras fueron creadas. También se explorarán las motivaciones de William Burrell para coleccionar las obras de Degas.
La exposición, comisariada por Julien Domercq, está acompañada por una publicación que sitúa las imágenes en el contexto de la carrera de Degas e incluye un nuevo análisis técnico de sus obras en pastel ofreciendo una completa perspectiva de sus prácticas de trabajo y las preocupaciones de este artista complejo.
Hilaire-Germain-Edgar Degas. The Rehearsal, about 1874. Oil on canvas 58.4 × 83.8 cm The Burrell Collection, Glasgow (35.246) © CSG CIC Glasgow Museums Collection.
Qué: Exposición Drawn in Colour: Degas from the Burrell Dónde: National Gallery (Londres) Cuándo: Del 20 de septiembre de 2017 al 20 de mayo de 2018 → nationalgallery.org.uk