El barón Ashler era uno de los villanos de la mítica serie Mazinger Z, y tiene medio cuerpo de hombre y medio cuerpo de mujer; no es de extrañar, por lo tanto, que una tipografía con su nombre tenga también dos personalidades distintas, incluso tres. Ha sido creada por Octavio Pardo, y probada por primera vez por Javier Errea para el rediseño del periódico chileno La Cuarta. El resultado nos ha interesado tanto que nos hemos puesto manos a la obra:

Ashler es una familia tipográfica mutante, es decir, que se comporta de manera diferente en función del uso que necesitemos darle: una parte de la familia, con el apellido Text, sirve para cuerpos de lectura y componer texto seguido, con un sabor inglés; luego están las Display, perfectas para titulares, con un sabor más centroeuropeo, y por último la Magazine, la rama más italiana de la familia, perfecta para revistas y usos más llamativos, con una serie de rasgos caligráficos con mucha personalidad, que surgieron al parecer del diseño del logotipo del nuevo estudio de Octavio, también llamado Ashler:

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Lo que sorprende —positivamente— de Ashler de Octavio Pardo es lo bien que combinan las tres subfamilias siendo tan diferentes entre sí (al menos más diferentes de lo que estamos acostumbrados cuando vemos grandes familias con varios diseños para diferentes cuerpos, eso que llamamos optical sizes). Según el propio Octavio, se trata de su aproximación práctica a lo que aprendió haciendo su tesina en Reading, trabajando en la misma dirección que algunos grandes diseñadores de tipos como Joshua Darden y Jean Francois Porchez, que ya habían probado con éxito la combinación de diferentes estilos tipográficos para cada tamaño óptico (echa un vistazo a la Freight y la Halyard de Darden y a la Mencken de Porchez). Si quieres aprender más sobre el diseño de los diferentes tamaños ópticos te recomiendo el libro de Tim Ahrens Size-specific adjustments to type designs, una auténtica pasada.

Como buena tipografía para prensa, Ashler de Octavio Pardo es bastante estrecha —para aprovechar mejor el papel y rendir más texto en el mismo espacio— y de altura de x generosa, con cierta influencia —admitida por Octavio— de las tipografías de Gerard Unger y con una a de caja baja con mucha personalidad. Octavio nos ha cedido una imagen con el desarrollo de las distintas opciones que barajó hasta encontrar el diseño definitivo: