Oliviero Toscani: «Si te critican es que eres interesante»

Esta entrevista con Oliviero Toscani fue publicada originalmente en nuestra revista en papel, Forever Young, perteneciente al número 10 de Gràffica en 2018. Fue nuestro mejor acercamiento al universo del controvertido y brillante fotógrafo italiano, reconocido por su capacidad de provocar y cuestionar desde la imagen. Toscani, director creativo de Fabrica y creador de campañas icónicas para Benetton, nos atendió por teléfono en una conversación que destiló honestidad, crítica y visión creativa. «Sabes que no soy un joven talento, ¿verdad?». Al otro lado del teléfono, Oliviero Toscani deja constancia de su incredulidad ante nuestra llamada. Directo, contundente y mordaz, a pesar de su pregunta no parece nada sorprendido. «Yo no sé mucho sobre jóvenes talentos», prosigue con un tono de voz que navega entre la ironía y la altanería. Provocar es su sello de identidad, y pese al inevitable paso de los años, a sus 76 años sigue recurriendo a él con magistral destreza. Fotógrafo italiano principalmente reconocido por sus transgresoras y polémicas campañas para la marca de ropa Benetton en los 80 y 90, hablar con él supone despojarse de lo políticamente correcto y abrazar la controversia. Su trabajo es un ejemplo de ello; un beso entre un cura y una monja, una mujer negra amamantando a un bebé blanco, un recién nacido con su cordón umbilical todavía sin cortar, la anorexia de la modelo Isabelle Caro o un enfermo terminal de SIDA a punto de morir son algunas de las incómodas fotografías que llevan su firma y siguen recordándose décadas después. Como para olvidarlas. Fue su convincente apuesta por estos temas la que, en 2000, provocó su desavenencia y posterior separación de la marca, a la que ahora ha regresado dispuesto a seguir tambaleando los cimientos del mundo de la publicidad. Es un jueves cualquiera el día en que quedamos con él en Fabrica, centro de investigación en comunicación que fundó junto con Luciano Benetton. Son las nueve y media de la mañana, y Oliviero Toscani nos recibe con un saludo que vaticina una conversación tan interesante como visceral. Odiado por unos, amado por otros; no cabe duda de que a través de su crítica mirada tejerá un retrato de la juventud tan veraz como real. Comenzamos. LOS JÓVENES DE AHORA«Todo cambia y evoluciona, también la juventud. Los jóvenes de ahora son mucho más conformistas y, cuando te conformas, no puedes ser un pionero. Hay gente joven interesada en utilizar las cosas de otra manera, pero también están muy educados en no querer molestar. No tienen el coraje para enfrentarse a la realidad. Y la gente que no tiene ese coraje para ser quienes realmente son no pueden ser interesantes. Para seguir el orden establecido, las tareas estándar, es necesaria esa gente. Pero no es lo que buscamos en Fabrica. Los respetamos porque son útiles, pero son gente «muerta»; si alguien tiene talento, tiene la responsabilidad de expresarse. Los jóvenes de ahora, además, son muy perezosos. Tienen todo menos la ira o la energía necesaria. Se rinden rápidamente. Solo algunos de ellos son realmente brillantes; el resto son políticamente correctos y aburridos. Cuando era joven todo el mundo se preocupaba por mí y me decía qué hacer. Cuando tenía 20 años, nunca escuchaba lo que me decían. Recuerdo que siempre comentábamos: «No confíes en nadie que tenga más de 30 años. Son mayores. No los escuches». Y eso en la década de los 60. Si ahora miro a la juventud, la veo toda igual. Todos nos preocupamos por lo que deberíamos hacer por ella. Y la juventud está esperando a que hagamos algo por ellos. Escucha bien esto: yo estoy aquí esperando a ver lo que la gente joven puede hacer por mí. Y esperando a que nos sorprendan. Y no lo estamos últimamente. Veo el conformismo, el mismo viejo diseño de la misma manera, los mismos viejos tattoos y los mismos piercings. El primer soporte para expresar la personalidad es el cuerpo. Y es el más barato y fácil, así que hacen estas cosas estúpidas para expresarse. Estoy esperando a ver qué puede hacer la gente joven por mí, y para eso está Fabrica aquí. No quiero enseñarles nada, solo quiero que se expresen, y estoy esperando a que hagan eso. No por mí, sino por la sociedad.» EL RETO DE ENCONTRAR TALENTOS«Siempre hay la misma cantidad de talento o capacidad alrededor. Lo que sí ha pasado es que ahora es más difícil encontrarlo porque mucha gente piensa que es creativa por el mero hecho de tener un ordenador. El nivel de mediocridad y de «diseño basura» que se genera también es mayor. La tecnología lo hace todo más fácil y barato, pero produce mucha basura. Antes de hacer nada, se tienen que pensar las cosas dos veces. Y ahora no. Ahora hay un modo de pensar en el que los jóvenes están agradecidos por lo que les dicen que hagan, y eso no es bueno para la creatividad. No deberías hacer lo que te dicen; o sí deberías hacerlo, pero a tu manera.» CUALIDADES«La primera cualidad que solemos valorar es el carisma; eso es básico. Hay gente que brilla, que tiene luz; y otra que decide apagarla, a veces por la comodidad, la tecnología o el sistema. Y se apagan. Hay gente que corre detrás de un título, y que busca éxito y no la gratificación. Y el éxito no es gratificación. Hay gente con mucho éxito que no tiene talento. Y gente con talento y poco éxito... todavía.» PERSONALIDAD«No creo que dependa de la juventud o no, sino más bien de un mundo llamado marketing que está destruyendo mucho la creatividad. Mucha gente dentro del negocio creativo busca el consenso, el éxito, lo que a la gente le gusta. Y no estoy en contra de tener éxito, pero sí de ser consciente, valiente e ir en contra de los viejos sistemas. No hago cosas porque le vayan a gustar a otras personas, sino porque yo siento o quiero hacerlas. Y luego, a veces, les gustan. Tienes que tener coraje y estar preparado para la crítica, para deprimirte y que te digan que no eres tan bueno. Y enfrentarte a ello, que también es positivo. Si te critican es que eres interesante, y les interesa lo que haces.» MENOS DE 25«Si vas a Fabrica después de los 25 años realmente no eres muy interesante. A esa edad deberías tener un trabajo o haber comenzado a trabajar. Si tienes un talento, ya tendrías que haberlo manifestado. Algunas veces ha venido gente de 30 años, con su estudio, cierto éxito, que se ha dado a conocer alrededor del mundo… Pero que hace eso y nada más.» LA «TITULITIS»«La gente tiene muchos títulos, pero no son tan buenos. Hay mucha mediocridad. En Italia hay diseñadores gráficos que se doctoran; que un diseñador gráfico sea doctor es la cosa más absurda del mundo. Y tienen el título, pero lo peor es que realmente no les interesa nada la investigación. Todo el mundo está buscando hacer lo más fácil y lo más cómodo. Y eso al final es lo más estúpido.» INSPIRAR O PROVOCAR«Depende de la personalidad. Al principio de Fabrica solo queríamos que se expresara el talento y se convirtió en una rutina. Mucha gente pasa una gran cantidad de tiempo aquí. Algunas veces son excelentes, pero la mayoría del tiempo normales. Y ahora estamos buscando formas de mirar hacia el futuro.» ARRIESGARSE«No depende de la juventud el tema de arriesgarse. Durante toda tu vida tienes que tener esta actitud. Copiar y seguir las tendencias denota una clara falta de personalidad, pero es más fácil y cómodo que ser libre para expresarse.» SER JOVEN«Ser joven no es una elección y no hace mejor tu vida. Conocí a Picasso con 80 años y era más joven que mucha gente que conozco. Hay gente con ira en su vida, que quieren hacerlo mejor… Pero ser joven no es una cuestión de edad. Hay gente de 20 años muy vieja.» NOVEDAD E INTERÉS«La pérdida de interés es algo que puede suceder en todos los sectores. Sin embargo, creo que perder interés no es tampoco una cuestión de edad. También puede que en un momento determinado pierdas la esperanza por cualquier otro motivo. Por supuesto que conforme eres mayor puedes estar también más cansado, pero no es así para todo el mundo. La edad no lo es todo.» ¿QUÉ ES FABRICA? Fabrica es un centro de investigación en una amplia variedad de disciplinas como diseño, comunicación visual, fotografía, vídeo, música o periodismo, fundado en 1994 por Luciano Benetton y Oliviero Toscani. Con sede en Treviso (Italia), forma parte del Grupo Benetton y está localizado en una villa del siglo XVII restaurada y ampliada por el reconocido arquitecto japonés Tadao Ando. Cerca de 51.000 metros cuadrados desplegados para talleres, laboratorios, salas de conferencias, cine y biblioteca, entre otros lugares, se convierten en el espacio ideal para ello. Uno de los principales objetivos de Fabrica es inspirar a los jóvenes creativos en su papel de «catalizadores sociales». Para ello, a modo de incubadora para el desarrollo del talento y la creatividad, cada año se beca a 50 jóvenes de 25 años como máximo de todo el mundo para que materialicen sus proyectos personales o encargados por organizaciones o empresas externas. En constante interacción con las ciencias sociales, el cine, el arte, la política, la economía o la psicología, Fabrica es un hervidero de ideas atento a las tendencias de la sociedad moderna y sus cambios, en un ambiente que fomenta la multiculturalidad y el crecimiento creativo. Además, Fabrica produce la revista Colors y otros proyectos. «No observamos al pasado», apunta Oliviero Toscani. «No soy nostálgico; la nostalgia es para la gente que no tiene el valor de enfrentarse al futuro». Por ello, y como director creativo de Fabrica, percibe el futuro como el único camino posible para este centro que ostenta un nombre propio dentro de las industrias creativas.

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