¡Otra grotesca, por favor! Tres nuevas tipografías que no sabíamos que necesitábamos.

Hay quien siente debilidad por los zapatos, los bolsos o los relojes. A mí me pasa con las tipografías grotescas. Qué le vamos a hacer. Tengo esa pequeña tara que me lleva a enamorarme cada vez que aparece una nueva, aunque tenga delante otras tantas que podrían resolver perfectamente el mismo trabajo. Y lo peor es que siempre encuentro alguna razón para justificar mi entusiasmo.

Me gustan por su belleza, porque funcionan bien y porque tienen esa capacidad de adaptarse a casi cualquier contexto sin renunciar necesariamente a su personalidad. Hay algo especialmente atractivo en su aparente sencillez, en cómo pequeñas decisiones de dibujo pueden cambiar por completo el carácter de una letra. A veces basta una terminal o una proporción ligeramente distinta para que una grotesca deje de parecerse a todas las demás.

Podríamos pensar que el mercado está suficientemente abastecido de este tipo de familias, que ya se han explorado todas sus posibilidades y que difícilmente necesitamos una más, pero basta echar un vistazo a algunos de los últimos lanzamientos para comprobar que todavía queda mucho por decir. Absolut Grotesk, Rivett Grotesk y Bay Grotesque son tres interpretaciones distintas de un género que, lejos de agotarse, sigue demostrando una extraordinaria capacidad de renovación.

Absolut Grotesk es la nueva superfamilia de Nikolas Wrobel de Nikolas Type, una propuesta que combina referencias históricas con una interpretación especialmente funcional de la grotesca. Su principal atractivo está en la amplitud del sistema, que reúne versiones proporcional, semimonosespaciada y monoespaciada, todas ellas con sus correspondientes cursivas. En total, 48 estilos que también pueden utilizarse como tipografía variable. Una familia pensada para resolver las necesidades de proyectos complejos, con suficiente flexibilidad para pasar de una identidad visual a una publicación o una interfaz. Lo interesante es que, pese a su vocación práctica, conserva una personalidad reconocible y cierta calidez en el dibujo. 

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Rivett Grotesk encuentra su punto de partida en la rotulación técnica, las normas DIN y las letras de las matrículas, pero introduce pequeñas licencias que la alejan de la frialdad que solemos asociar a este tipo de diseños. Los cortes diagonales, los puntos sobredimensionados, las terminaciones prolongadas o las formas particulares de algunas letras aportan un carácter bastante singular. Son detalles que adquieren protagonismo en tamaños grandes y que, sin embargo, se integran con naturalidad en la composición de textos. Diseñada por Andrej Ševčík para Narrow Type, cuenta con ocho pesos y sus respectivas cursivas, además de una versión variable y numerosos conjuntos estilísticos que permiten modular su personalidad. Una grotesca con un punto de humor que demuestra que la funcionalidad no tiene por qué estar reñida con la expresividad.

Bay Grotesque, diseñada por Barbara Bigosińska para Blast Foundry, es probablemente la más discreta de las tres en su estructura general, aunque esconde un repertorio de recursos que amplía considerablemente sus posibilidades expresivas. A sus nueve pesos con cursivas se suman versalitas, numerales elzevirianos, alternativas para distintas minúsculas y, especialmente, dos conjuntos de mayúsculas ornamentales que introducen un registro completamente diferente. Puede comportarse como una grotesca sobria y elegante o adquirir un tono más peculiar cuando el proyecto lo requiere. Una familia especialmente interesante para identidades y proyectos editoriales en los que la tipografía deba asumir distintas funciones.

Después de ver estas tres familias, sigo pensando que nunca habrá suficientes grotescas. O, al menos, que todavía hay buenas razones para seguir diseñándolas. A pesar de ser una categoría tan conocida, siguen apareciendo nuevas formas de encontrar personalidad en los detalles más pequeños. Y a quienes tenemos cierta debilidad por ellas, qué queréis que os diga, nos encanta que así sea.