Olivetti es una de esas escasísimas marcas cuyo producto más reconocido representa por sí mismo el espíritu de una época. Ahora nos parecen artilugios del pleistoceno, pero gran parte de lo escrito en el siglo XX fue hecho con ellas, las máquinas de escribir. Quizá los lectores más veteranos recuerden cómo sonaban antaño las oficinas y aquellas máquinas portátiles con que los estudiantes elaboraban sus trabajos de clase. No es cuestión de ponerse nostálgica, sino de reconocer un legado que se puede sintetizar en la legendaria marca italiana, sin menoscabo de otras no menos legendarias como Underwood, Royal, Olimpia o Remington.
Ahora Lineto, fundición tipográfica digital suiza de largo y enjundioso recorrido, acaba de presentar «LL Electa», un diseño de Luca Pellegrini cuya inspiración parte de «Universal Pica», tipografía que la marca italiana empleó en buena parte de sus modelos de máquinas de escribir a lo largo del siglo XX. «Universal Pica» debe su nombre al estándar de las máquinas de escribir que «escriben» a diez caracteres por pulgada. El diseñador y artista Xanti Schawinsky (1904-1979), alumno de la Bauhaus y miembro del círculo de Walter Gropius, diseñó con esta tipografía en 1934 el logotipo de la marca italiana que acabaría convertido en icono. El artista suizo permaneció vinculado a la empresa y llegó a participar en el diseño del modelo Studio 42 de Olivetti (1935), que por supuesto usaba «Universal Pica», además de diseñar buena parte del material promocional de su lanzamiento comercial. El logotipo de Schawinsky estuvo vigente hasta los años setenta en que fue rediseñado por Walter Ballmer, quien introdujo en el nuevo diseño un enfoque matemático para acentuar la imagen de exactitud, robustez y eficacia de la empresa y sus productos.
