La Memoria de Valencia impresa en rótulos: Exposición ‘La Sombra de las Letras’

El Colegio Mayor Rector Peset de la Universidad de Valencia inaugurará el próximo jueves, 22 de febrero, a las 19 horas, la exposición ‘La sombra de las letras’, del diseñador editorial Tomás Gorria, quien comisaría y es responsable del diseño expositivo de esta muestra que pretende “recuperar la historia y la vida cotidiana a través de la memoria fotográfica de los rótulos y la tipografía urbana puede ser una tarea útil para preservar la memoria colectiva y comprender la evolución de una ciudad a lo largo del tiempo. Los rótulos comerciales desaparecidos en Valencia entre 1880 y 2000 son el eje de esta exposición y constituyen vestigios visuales que narran historias de antiguos comercios, tradiciones y modas que han modelado el carácter de Valencia”.

Rótulos fotografiados con la intención de reflejarlos o dentro del contexto de la fotografía urbana, estas imágenes capturan instantáneas de la vida cotidiana, revelando cómo eran las calles, los comercios y las interacciones sociales en diferentes épocas. Por otro lado, la tipografía urbana refleja el cambio estilístico y funcional de los elementos visuales en el entorno urbano. Desde las elegantes y sofisticadas letras del siglo XIX hasta las atrevidas fuentes art decó de los años treinta, cada estilo cuenta una historia única, con las técnicas propias de cada momento, entre la rotulación caligráfica (lettering) y la tipografía, disciplinas relacionadas con el diseño editorial y las artes gráficas, de gran importancia en nuestra ciudad.

Fotógrafos del inicio de la fotografía como Laurent, Desfilis, Barberá Masip o Roglá en los principios del siglo XX, reflejaron la vida comercial de la Valencia de aquellos años, también documentada a través de postales o fotografías anónimas recuperadas de los archivos de la Biblioteca Valenciana o de investigadores de la historia de la fotografía en Valencia. Otros testimonios, como los de Finezas, reflejan la intensa vida política y social de los años treinta y la Valencia de la posguerra.

No obstante, fue durante los años sesenta hasta los ochenta cuando algunos fotógrafos o diseñadores valencianos se dieron cuenta de la importancia de los rótulos como patrimonio gráfico, convirtiéndolos en el objetivo específico de sus fotografías, componiendo un legado insustituible: rótulos que actualmente solo quedan en la memoria de los negativos o de los archivos fotográficos. Es el caso de los fotógrafos Francesc Jarque y Rafael de Luis, o del ilustrador Miguel Calatayud, quien en 1975 diseñó una portada mítica en Cartelera Turia que reflejaba su tarea de documentación fotográfica de estos rótulos.

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Diseñadores como Tomás Gorria o Juan Nava (responsable de la iniciativa Letras Recuperadas), así como el fotógrafo Tono Giménez, han capturado, ya con cámaras digitales, multitud de rótulos que lamentablemente también han desaparecido del paisaje urbano de Valencia y que recuperamos en esta muestra. La exposición finaliza con una sección que refleja el interés suscitado en los últimos años por la recuperación de estos rótulos, con la participación de la iniciativa de Miguel Maestro (tiposqueimportan.com) o el informe elaborado por Juan Nava para el Ayuntamiento de Valencia, en el cual se recogen los rótulos que actualmente están en peligro de desaparición.

La exposición en el Colegio Mayor Rector Peset se inaugurará el próximo 22 de febrero a las 19h por Ester Alba, vicerrectora de Cultura y Sociedad de la Universidad de Valencia, Tomás Gorria, comisario de la exposición y Carles Xavier López, director del Colegio Mayor Rector Peset. La exposición estará abierta al público hasta el 14 de abril.

La exposición estará abierta al público del 22 de febrero al 14 de abril de 2024, de martes a domingo, de 11.00 a 19.00 h, en la Sala de la Muralla del Colegio Mayor Rector Peset de la Universidad de Valencia (plaza del Horno de San Nicolás,