La enseñanza que viene. ¿Online o presencial?

OPINIÓN - CHEMA RIBAGORDA En los años ochenta se hablaba de dos maneras de diseñar, la tradicional y la denominada «diseño por ordenador». Las nuevas tecnologías habían irrumpido en la profesión (y consecuentemente en las escuelas de diseño) compitiendo con las formas de hacer convencionales. Hoy ya nadie habla de «diseño por ordenador» ni de «nuevas tecnologías»; de la misma manera, la enseñanza online ya no es una alternativa a la enseñanza presencial: es parte imprescindible de la enseñanza en su conjunto, sobre todo en diseño gráfico que es la disciplina en la que trabajo. Hace un par de años proponía en este medio un mapa abierto sobre la enseñanza del diseño en España. El texto concluía exponiendo dos conceptos: gráfica líquida y escuela sólida. Conceptos que unían una nueva forma de hacer y diseñar, con una nueva forma de ser y estar de las escuelas. la gráfica líquida El concepto de gráfica líquida corre parejo al desarrollo tecnológico y digital. Este modelo, que se desarrolla exponencialmente con la aparición de internet, aborda todas las prácticas gráficas que tienen sus procesos de creación, producción, reproducción y distribución en el propio medio digital. Por poner ejemplos concretos estaríamos hablando del diseño tipográfico, diseño de webs, diseño de aplicaciones, sistemas de diseño o diseño de servicios entre otros. Junto a estas nuevas formas de gráfica, muchos de los procesos tradicionales de diseño también se han digitalizado, por lo que asistimos a la reducción de actividades puramente analógicas que se han hibridado tremendamente en todos sus procesos creativos, productivos y reproductivos. Paralelamente el contexto profesional se ha transformado extendiendo empresas, diseñadores, proyectos, clientes o producción, mucho más allá del espacio físico y geográfico local, configurando una nueva forma de teletrabajo deslocalizado y global. Herramientas, procesos, proyectos y productos, se convierten en sistemas cada vez más diluidos en la red y es imposible imaginar proyectos de diseño gráfico sin trabajar como requiere este nuevo ecosistema artificial. En este contexto los proyectos se convierten en una actividad mayoritariamente online e inevitablemente, la enseñanza por proyectos ha tenido que adecuarse a ello. enseñanza a distancia: cursos online y tutoriales Una de las confusiones más frecuentes es asimilar la enseñanza online con la enseñanza a distancia, moocs, cursos online, tutoriales o videoconferencias… Todos estos formatos tienen una componente unidireccional tremendamente fuerte, en el que el objetivo principal es transmitir información. En la enseñanza a distancia se potencia la formación autodidacta y la autogestión a partir de un material prediseñado. En su formato e-learning existen plataformas tipo LMS, o en castellano aulas virtuales, que permiten una cierta interacción vía mensajes, repositorios o entrevistas online. En los tutoriales o videoconferencias la función del alumno es meramente de audiencia y no de actor principal del proceso, reproduciendo el modelo magistral; el feedback es muy reducido y todo el peso de la enseñanza se concentra en la acción del ponente o maestro. Este tipo de formatos con videos, tutoriales y manuales, se asemeja a la antigua enseñanza por correspondencia, que se desarrolló sobre todo en los cursos de «idiomas sin esfuerzo» de los años 70. Hoy aportan alguna herramienta más, pero tienen el mismo concepto de saberes empaquetados, normalizados y listos para vender y consumir. el modelo de aprendizaje por proyectos online En el modelo de aprendizaje por proyectos (que creo inherente a la enseñanza del diseño), el protagonismo se centra en el alumno y el grupo, y sus resultados se basan principalmente en los procesos de participación compartida, activa y crítica de ambos. El alumno es el protagonista principal. Debe aprender a trabajar en equipo, organizar y desarrollar tareas conjuntas e individuales, investigar, argumentar con criterio, superar retos, preparar prototipos, testar su diseño, planificar la producción, hacer presentaciones... En todos estos procesos el alumno deja de ser audiencia y se convierte en actor principal de la enseñanza. La adaptación del aprendizaje en proyectos conlleva modelos que se asemejan muchísimo a los entornos profesionales contemporáneos. Junto a los sistemas de gestión de aprendizaje o aulas virtuales, que cumplen su función, se necesitan espacios de trabajo digitales. Hoy en día trabajamos con sistemas de almacenamiento y suites ofimáticas online tipo Drive, Onedrive o Dropbox, servicios de mensajería avanzados como Slack, herramientas de gestión de proyectos tipo Trello, Notion o Project, escritorios virtuales y herramientas de diseño colaborativo y online que, como Figma, permiten compartir ficheros y tableros de trabajo a profesores y alumnos en tiempo real. El proceso de confinamiento obligado por el COVID-19 ha puesto más a prueba que nunca estos sistemas, sustituyendo las reuniones personales o clases magistrales por videoconferencias, pero no ha variado sustancialmente nuestra programación ni nuestros objetivos docentes. El bajo ratio de alumnos por grupo de las Escuelas Superiores de Diseño hace bastante sencilla y asequible esta metodología, que sería impensable con ratios superiores. Frente a la enseñanza a distancia, el aprendizaje por proyectos, y en especial el online, requiere de grupos pequeños, organizados y familiarizados con la tecnología y cohesionados como equipo. Por otra parte la tecnología usada pone en evidencia la dependencia educativa de grandes oligopolios, que debieran ser sustituidos por espacios de trabajo virtuales propios, para preservar con garantías los datos de los alumnos y la independencia de nuestras instituciones. Si la inversión se ha centrado hasta ahora en infraestructuras físicas, es hora de orientar el gasto hacia la innovación y las infraestructuras digitales. la escuela sólida En un entorno en el que conocimiento y procesos de diseño pueden desarrollarse online, la escuela debe ser repensada. El valor del espacio en las ciudades, el uso responsable de la energía y el tiempo de desplazamiento deben ser un ítem fundamental en su diseño. La escuela debe convertirse en nodo, o hub como hoy se viene a decir, de experiencias y conocimientos orientados a la innovación o la investigación en diseño. Un programa arquitectónico moderno debe aportar al alumno espacios preparados para el encuentro, el trabajo colaborativo y la discusión que estén bien conectados digitalmente; espacios para la concentración y el pensamiento inmersivo como las bibliotecas; espacios para la relación y el diálogo como bares o zonas de recreo y por supuesto talleres, fablabs o medialabs para el desarrollo de habilidades. Desde mi punto de vista, estos últimos definen la diferencia de una escuela de diseño y ponen al diseñador en contacto con los sentidos y la materia, con todo lo que eso implica sobre conceptos como economía, escasez, sensibilidad e inmersión, en una realidad que cada vez queda más distanciada por la pantalla. Los conocimientos aprendidos en el «hacer» aceleran la comprensión en procesos y sistemas y fomentan la cultura maker o DIY, cada vez más presente en la sociedad. El aula tradicional no tiene porqué desaparecer, pero deja claramente de ser el eje vertebrador del espacio de la escuela. La escuela presencial es el mayor igualador social para los alumnos y consolida la relación entre compañeros de aprendizaje y profesorado fundamental para la convivencia y la empatía con los demás. El éxito de la enseñanza online tiene mucho que ver con la cercanía desarrollada en las relaciones interpersonales que se dan en el cuerpo a cuerpo. El «no lugar» que supone «la nube» solo puede funcionar como espacio de aprendizaje y enseñanza si los actores del proceso (alumnos y comunidad educativa en su conjunto) son capaces de poner los pies en el suelo y ser sensibles al «lugar» y a la sociedad en que conviven, para cuyo desarrollo y bienestar debe estar orientada. Por último, y como reflexión durante el reciente confinamiento, debemos valorar el capital social que supone la escuela presencial. La progresiva mercantilización de los sistemas de aprendizaje desarrollará aún más la mal llamada enseñanza online, mediante productos empaquetados y listos para el consumo convirtiendo, si no lo remediamos, la enseñanza presencial en un bien escaso y elitista. Sólo adecuando su estructura a la nueva sociedad de la información, y tomando conciencia de su valor, podremos preservarla para la sociedad en su conjunto. para concluir... La educación debe estar centrada en el alumno y en el cultivo del saber. Las nuevas formas del diseño orientadas al saber tecnológico y a los procesos ágiles, se prestan extraordinariamente a la educación online. Esta educación no consiste en videoconferencias, videos o tutoriales. La educación online debe ser una manera más de comunicarse y proyectar con los alumnos en entornos de trabajo cloud computing, a través de metodologías ágiles, interactivas y cooperativas, acordes a los nuevos tipos de productos y empresas que se demandan. Este tipo de enseñanza no puede prescindir de la presencialidad, más bien se complementan, aportando la escuela física las enseñanzas y destrezas de taller, la interacción personal, los espacios de reflexión y trabajo y el sentido de comunidad. Hablar de incompatibilidad o sustitución entre ambos tipos de enseñanza no se corresponde con la realidad, y en algunas ocasiones, oculta intereses ideológicos propios de la mercantilización de la educación, que necesita productos económicos, masivos y fácilmente distribuibles que, a poder ser, puedan ser acompañados de acreditaciones y titulaciones. Es en este confinamiento cuando realmente estamos comprobando ventajas como el ahorro de energía y de tiempo en desplazamientos; la obligada coordinación entre profesores y alumnos para regular el tiempo de trabajo sin la ceremonia simbólica de horarios de asignatura y cambio de aula; la posibilidad de contar en el «aula» con invitados de todo el mundo sin gastos de desplazamiento y casi en el acto y el acceso, que ya se usaba, a todo tipo de recursos, bibliotecas, tutoriales o conferencias. También nos referimos a escuela como una corriente de pensamiento, que proyecta una visión sobre un determinado saber. En este caso una escuela también debe ser un centro donde se cultiven diferentes miradas sobre el conocimiento, el sentido de la profesión, la crítica, la investigación. El resultado permite que hoy ya trabajemos así, pero sin economizar recursos de espacio y tiempo, y con programaciones obsoletas, que priman el trabajo presencial y no contemplan el trabajo online. Las instituciones desconfían de sus profesores y alumnos, que deben controlar con sistemas de asistencia y fichaje, Pero lo que todavía es peor: su ceguera y abandono hacen que todo el entorno de trabajo que se desarrolla online sea dependiente de empresas multinacionales en las que alojamos todos nuestros datos. La inversión educativa se concentra en el espacio y la infraestructura física y no se ocupa del desarrollo de una infraestructura digital propia. Pero la escuela presencial no sólo es un espacio físico: es un espacio de convivencia enfocado y orientado a educar y cultivar el conocimiento. Es el conjunto de experiencias y conocimiento orientado y generado por la comunidad educativa en su totalidad: profesores, alumnos, empresas, asociaciones vinculados a ella a través de las prácticas curriculares, asociaciones profesionales, alumni, y profesionales. Un ecosistema que se desarrolla desde lo presencial y local hacia lo digital y global. En su raíz etimológica, la escuela proviene de schola. El propio sentido de escuela debe enfocarse en la actividad investigadora y el cultivo del espíritu. Es en este proceso que une memoria, destrezas y conocimientos es donde se ubica la escuela en un sentido amplio. La escuela debe unir una enseñanza fragmentada en una narración con sentido. Tiene que enseñar los códigos y los lenguajes, pero también la experiencia que da sentido a la palabra que pone acento y sentimiento a lo que se dice, se escribe, se dibuja… La formación actual se produce por múltiples canales, muchos más que las clásicas aulas. Las escuelas no son un conjunto de aulas. Por escuelas sólidas hablaba sobre las que producen sentido en tiempos de confusión y fragmentación. Son fábrica de ideas, investigación y reflexión en torno al diseño. Centros de referencia de la profesión donde siempre deben tener un lugar de encuentro para el saber y el conocimiento. La acreditación de alumnos en forma de evaluación es solo una y no la más importante labor que tienen, más aun cuando la inflación de diplomaturas, másteres, créditos y demás papeles han hecho que dejen de tener el valor que se les asigna y explicaré por qué.

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