Ceno & Meso, superfamilia tipográfica dual de Sociotype basada en la clásica Johnston

El diálogo entre épocas es una de las constantes a nivel conceptual del diseño tipográfico contemporáneo. Recoger lo mejor del pasado para diseñar artefactos tipográficos adaptados a las necesidades comunicativas del presente. En 1913, el gerente comercial de London Underground Group, Frank Pick, encargó la identidad gráfica de la nueva empresa a Edward Johnston. Johnston era calígrafo y grafista y desarrollaba su trabajo con métodos artesanales —solía trabajar con pluma de ave—, además de profesor en la London Central School of Arts and Crafts (actualmente Central Saint Martins). Precisamente por este conocimiento profundo de la construcción de letras por procedimientos puramente manuales está justamente considerado uno de los padres de la caligrafía y tipografía contemporáneas. En 1916 se presentó la nueva tipografía del Metro de Londres, la «Johnston», que desde entonces sirvió de base para un estilo tipográfico que se convirtió en símbolo de la cultura british. Las proporciones de las mayúsculas de la «Johnston» están basadas en la capitales romanas de la Columna de Trajano a la que se le han eliminado las serifas, siguiendo de este modo las indicaciones (el briefing) de Pick, que le pedía que tuviera la «la audaz simplicidad de las letras auténticas de los mejores períodos», pero que «perteneciera indiscutiblemente al siglo XX». A su vez, las minúsculas toman como inspiración la escritura carolingia. Es en esta esencialidad de Johnston en la que Socio Type se ha basado para construir su primera propuesta tipográfica dual, Ceno & Meso. Ceno es una sans humanista de proporciones clásicas a cuyo racionalismo esencial incorpora anchos y contrastes más personales para dar vida a una tipografía altamente funcional, sobre todo en cuerpo de texto. Ceno se distancia de la monolinealidad de la «Johnston», elaborando conexiones más sutiles entre las partes y un mayor contraste que se modula para generar vibración y equilibrio. A su vez, Meso incorpora las serifas a partir de la actualización que Percy Delf Smith llevó a cabo del diseño de Johnston. Pero su inspiración no se queda ahí y también pone el foco en las serifas experimentales que proliferaron durante la década de 1970. Meso está concebida, como su hermana Ceno, como fuente de cuerpo de texto, pero por su extrovertida y original personalidad, ofrece unas fantásticas prestaciones en tamaños generosos. Se trata pues de una superfamilia que a partir de un modelo clásico —la «Johnston»— lo actualiza y enriquece hasta conseguir un artefacto tipográfico que tanto estética como técnicamente cubre con creces las necesidades de la comunicación visual de los competitivos y cambiantes entornos digitales actuales. Cada una de ellas dispone de 16 estilos —Thin, Extralight, Light, Regular, Book, Medium, Bold y Black, con sus respectivas itálicas—, con un total de 848 glifos por estilo, además de una fuente variable que permite la combinación entre la sans y la serif, incluyendo combinaciones entre diferentes pesos e incluso entre redondas e itálicas. https://youtu.be/Ar-GcoZugNg

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