Las marcas que venden ansiedad: cuando el miedo se convierte en estrategia

Vivimos en tiempos donde la ansiedad ha dejado de ser un trastorno clínico para convertirse en el soundtrack ambiental de nuestra existencia. Mientras psicólogos, apps de mindfulness y gurús del autocuidado nos invitan a inhalar profundo, muchas marcas, curiosamente, parecen decididas a acelerar la hiperventilación. Porque si antes se vendía deseo, estatus o placer, hoy se vende protección, control y serenidad emocional. Se vende alivio. O mejor dicho: se comercializa el miedo. Del marketing aspiracional al apocalipsis funcional El marketing siempre ha sido un espejo —algo distorsionado— de las tensiones sociales. En los años previos a la crisis financiera, la narrativa dominante era clara: consumir era sinónimo de aspirar: coches que convertían al conductor en ejecutivo sexy, relojes que cronometraban el éxito, perfumes que prometían misterio embotellado. Era la época dorada del “quiero eso”. Pero hoy, en un contexto de crisis climática, inflación persistente y confianza institucional bajo mínimos, el deseo parece un lujo vintage. Lo que el consumidor busca no es un estilo de vida: es una tabla de salvación. Las marcas, rápidas de reflejos, lo han entendido. Y donde no llega el deseo, el miedo sí convierte. Pero ojo: no hablamos del miedo cinematográfico, sino de ese miedo cotidiano, razonable, casi íntimo: ¿Y si me roban la casa? ¿Y si no puedo pagar la hipoteca? ¿Y si mi hijo ve contenido inapropiado? ¿Y si enfermo y me quedo sin cobertura? La ansiedad, convenientemente microsegmentada, se ha convertido en palanca de venta. No se dispara un mensaje genérico al aire: se construye una alarma a medida, con datos sobre nuestras búsquedas, hábitos de compra, estado de salud o historial bancario. Bienvenidos al capitalismo predictivo de la angustia. Campañas que inquietan... y funcionan Los ejemplos están por todas partes, camuflados entre claims, interfaces y promesas de bienestar. El miedo ya no se anuncia con estruendo, sino con tipografías suaves y tonos empolvados. Las campañas de alarmas para el hogar, por ejemplo, no se apoyan en datos, sino en sospechas: “esto le pasó a alguien como tú” es el subtexto que lo invade todo. Marcas como Securitas Direct no promocionan sensores ni tecnología avanzada; presentan sus dispositivos como amuletos modernos frente a un peligro difuso pero emocionalmente certero. Y el resultado es tangible: según Statista, los hogares con alarmas conectadas en España han crecido más de un 30 % en los últimos cinco años. No se trata de prevenir un delito. Se trata de recuperar la ilusión de control. El mismo patrón se repite con los botones de alerta para personas mayores. Lo que empieza como una herramienta de asistencia se convierte en un recordatorio diario de fragilidad. No solo protegen: susurran, discretamente, que algo puede fallar en cualquier momento. El mensaje no es “estás cubierto”, sino “estás expuesto”. En el ámbito digital, los sistemas de control parental han mutado del acompañamiento al rastreo. Si antes se hablaba de educar, hoy se fomenta la vigilancia silenciosa. “Mejor que no se entere de que le estás observando”, parece decir el eslogan no declarado. Se instala la sospecha antes que la conversación. En el sector financiero, la ansiedad adopta el tono de la urgencia. Las apps de inversión ya no orientan: interpelan. “Actúa ya o será tarde”, repiten con dramatismo. Los planes de pensiones ya no invitan a la planificación: proyectan un futuro sombrío donde te espera la pobreza si no firmas ahora. El dinero se convierte en un reloj de arena emocional. Y, por supuesto, está la industria del bienestar. Las aplicaciones de salud mental y autocuidado ya no sugieren mejoras: lanzan alertas. Del estrés, del sueño, de tu dieta, de tus emociones. Todo se mide, todo se compara, todo se puede —y debe— optimizar. Como si vivir sin alertas fuera una irresponsabilidad. Incluso en el supermercado, el miedo se filtra por las etiquetas. Ya no importa lo que tiene el producto, sino todo lo que ha decidido no tener: “sin azúcar”, “sin aceite de palma”, “sin aditivos”, “sin sorpresas”. Comer ya no es un placer, sino un ejercicio de evitación. Y si puedes evitar algo, es porque algo amenaza. Nada escapa a esta lógica: tampoco lo digital. El aluvión de mensajes que simulan entregas fallidas, inicios de sesión no autorizados o perfiles dudosos en apps de citas no solo erosiona la confianza: la convierte en necesidad. Una necesidad que, por supuesto, se puede vender. Por eso proliferan herramientas que prometen recuperar el control: verificadores de enlaces, filtros anti-phishing, suscripciones a servicios de ciberseguridad personal. Una inquietud difusa se traduce en oferta concreta. Donde antes bastaba con ignorar lo sospechoso, ahora se nos ofrece protección adicional. Una compra. Una suscripción. Una tranquilidad provisional. Así, lo que antes era consumo para el goce, hoy es compra por precaución. Ya no buscamos productos que nos aporten: elegimos aquellos que no nos perjudiquen. Consumir se ha convertido en un ejercicio de defensa. ¿Informar o alarmar? La delgada línea narrativa No todo uso del miedo es manipulación. Campañas de prevención sanitaria, ciberseguridad o crisis climáticas cumplen un rol informativo. El problema es cuando el miedo deja de ser un recurso y se convierte en mecanismo de conversión. Un seguro médico puede tener sentido. Pero si el anuncio se compone de enfermedades graves, música dramática y testimonios llorosos sin contexto ni datos, estamos hablando de ansiedad instrumentalizada, no de comunicación responsable. La clave, como casi siempre, está en la intención narrativa: ¿Se presenta un riesgo para ofrecer una solución? ¿O se amplifica una preocupación para cerrar una venta? Como bien señala Brené Brown, “la vulnerabilidad es la cuna de la innovación, la creatividad y el cambio”. Pero también puede ser un filón comercial si se explota sin ética ni pausa. Cuando todo alarma, nada informa La ansiedad vende. Sí. Pero también desgasta. Capta clics, pero agota. Convierte, pero erosiona la confianza. Por eso la pregunta importante no es solo “¿qué emoción usamos para vender?”, sino “¿cómo la usamos y con qué consecuencias?”. Porque si convertimos cada anuncio en una alerta, cada producto en un escudo y cada compra en una respuesta refleja al miedo, corremos el riesgo de vaciar de sentido el marketing. Ya no conecta. Dispara. Ya no construye vínculos. Provoca reflejos. Y si todo comunica amenaza, no queda espacio para la comprensión, la imaginación ni la elección informada.

Contenido relacionado

Pantallas que piensan: cómo la publicidad exterior se volvió inteligente

Así usamos Internet: adicción, IA y cookies sin leer

Shoppertainment: cuando el e-commerce se convierte en espectáculo

All Dates Matter: recuperando la diversidad en Google Calendar

La transformación de LinkedIn: cuando el lujo, el entretenimiento y lo personal conquistan el espacio profesional

YouTube, el nuevo rey del salón