Con más un siglo a sus espaldas, la Editorial Gustavo Gili es hoy por hoy una referencia para los diseñadores y todos aquellos que trabajan dentro del campo de la cultura visual. Actualmente, esta editorial independiente especializada cuenta con sedes en Barcelona, México D.F. y São Paulo y publica en español, portugués e inglés.
Para conocer la historia de la Editorial Gustavo Gili debemos remontarnos a los inicios del siglo XX. Esta editorial familiar, desde sus inicios ha querido mantener su indey ha sabido abrirse al mundo. Fue fundada en 1902 en Barcelona por Gustavo Gili Roig (1868-1945), un reconocido editor, mecenas y coleccionista de arte español, vinculado al mundo de la política. En sus orígenes la editorial se centraba en temática religiosa (algo que no resulta extraño ya que eran los contenidos más consumidos en la época) para posteriormente orientarse hacia el libro científico y técnico. Así mismo, el notable interés de Gustavo Gili por la arquitectura le llevó a elaborar numerosas publicaciones en este campo. También en sus comienzos la editorial puso especial atención a los manuales técnicos, un género que hasta entonces no existía en España.
Es ya con el inicio del siglo XXI, cuando la editorial da la bienvenida a los contenidos de diseño. Este hecho fue toda una gran celebración por parte del sector, ya que hasta el momento tenía que acudir a ediciones en inglés u otros idiomas para encontrar títulos imprescindibles como Sistemas de retículas, de Josef Müller-Brockmann, Manual de tipografía de John Kane o Diseño y comunicación visual, del aclamado Bruno Munari. Todos estos títulos componen los grandes bestsllers del diseño, libros esenciales que sí o sí deben estar presentes en la biblioteca de todo diseñador que se precie.
Destacar que, prácticamente desde el primer día, la editorial ha tenido un especial interés por la internacionalización de sus contenidos, dando cabida entre sus publicaciones a autores y obras extranjeras. En este punto colaboró la relación amistad entre Gustavo Gili Roig con el editor Jacques Schiffrin (1892-1950), fundador de la francesa Éditions de la Pléiade (1923), que se integraron en Éditions Gallimard en 1933. Este afán por abrirse al mundo ha tenido su eco en Latinoamérica, donde Gustavo Gili ha puesto todo su empeño para presente desde hace décadas.
En 1945, bajo la dirección de Gustavo Gili Esteve (1906-1992), empezó a alternar las ediciones técnicas con las ediciones de arte y bibliofilia. En este apartado cabe destacar la publicación de La Tauromaquia de Pablo Picasso (1959). Un trabajo muy especial debido a la amistad que les unía al editor catalán con el artista malagueño. Fue entonces cuando GG comenzó a consolidar esa vocación internacional buscada desde sus inicios y abrió sedes en diversos países de América Latina.
Desde 1970, bajo la dirección de Gustavo Gili Torra, la editorial se especializó gradualmente en temas relacionados con la cultura visual y dedica especial atención a los libros universitarios de carácter teórico y a los libros ilustrados. A lo largo de esa década publica diversas colecciones que rápidamente se convirtieron en referencia ineludible sobre comunicación visual. Y a partir de ahí, GG pronto se posiciona como la editorial de arquitectura de referencia en el mundo hispano.
A mediados de la década de 1980, la editorial empieza a publicar también en inglés y a ampliar su distribución internacional. En 1997 inicia la publicación de 2G. Revista Internacional de Arquitectura, una revista monográfica de arquitectura que logró consolidarse en el ámbito internacional como publicación de reconocido prestigio y gran calidad.
En el campo del diseño gráfico, Gustavo Gili fue el editor de la edición española de la prestigiosa revista étapes. La publicación fue toda una celebración y una alegría para los profesionales del sector que durante cuatro años pudieron disfrutar de los cuidados contenidos de la revista. Sin embargo, solo duró 17 números en los kioskos debido a la mala coyuntura económica, según nos comentaba María Serrano, editora durante estos cuatro años.
Con los inicios del nuevo siglo, fueron Mónica y Gabriel Gili Galfetti, la cuarta generación de la familia Gili, quienes pasaron a responsabilizarse de la dirección de la editorial. En esta última etapa, GG ya ha abierto nuevas líneas temáticas vinculadas al diseño, la creatividad y la cultura visual como la moda y el DIY. También ha empezado a publicar libros digitales con un catálogo de más de 200 títulos en ebook. En 2012 la editorial estrenó sede en São Paulo, Brasil, e inició su catálogo en portugués.
Esta larga tradición dedicada a la edición de contenidos relacionados con el diseño la arquitectura y en general con la cultura visual, lleva ya cuatro generaciones en curso. En el libro Editorial Gustavo Gili. Una historia (1902-2012), que se publicó para celebrar los 110 años de historia, se puede conocer más a fondo la historia a través de un importante mosaico documental, en su mayor parte inédito, de las múltiples facetas la editorial.
Actualmente, los libros de la Editorial Gustavo Gili se pueden comprar fácilmente en librerías. También se puede acceder a su catálogo en su web y en la tienda online de Gràffica.