Diseña gratis, paga la impresión y tráelo listo para colgar: así es el concurso de carteles de Canals

El Ayuntamiento de Canals ha convocado el concurso para elegir el cartel de sus Fiestas Patronales de 2027. Hasta aquí, nada especialmente nuevo. Otro concurso público en el que decenas de profesionales y estudiantes pueden dedicar horas de trabajo a desarrollar una propuesta sin saber si cobrarán algo por ella. La novedad está en que esta vez tampoco basta con trabajar gratis: hay que imprimir el cartel a 50 × 70 centímetros, montarlo sobre soporte rígido y entregarlo con los elementos de anclaje necesarios para que pueda ser expuesto. El Ayuntamiento organiza después una exposición con los trabajos recibidos. Más cómodo, imposible.

Las bases son bastante explícitas. Cada participante debe presentar su cartel en formato vertical de 50 × 70 centímetros, «montado sobre soporte rígido» y con «los elementos de anclaje necesarios» para su exposición. Incluso los trabajos realizados digitalmente deben acompañarse de una reproducción física en esas mismas dimensiones.

Es decir, además de dedicar tiempo a pensar, diseñar y producir una propuesta sin remuneración garantizada, hay que asumir el coste de imprimirla, montarla, prepararla para exposición y llevarla hasta Canals. El Ayuntamiento no solo recibe gratuitamente todas las propuestas que no resulten premiadas: las recibe prácticamente listas para colgar.

Resulta difícil encontrar una imagen más precisa de hasta qué punto hemos normalizado el trabajo especulativo en diseño. Ya no parece suficiente pedir a los profesionales que trabajen antes de saber si cobrarán. Ahora también pueden pagar de su bolsillo la producción material necesaria para que la administración organice una exposición con esos trabajos.

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El concurso reparte 1.750 euros: 1.000 euros para el primer premio, 500 para el segundo y 250 para el mejor cartel de autoría local. Los premios no son acumulativos. Especialmente llamativa resulta esa última cifra: el reconocimiento específico destinado a alguien de Canals se queda en 250 euros.

Y aquí aparece otro detalle bastante gracioso, si no fuera porque resume bastante bien el planteamiento: si el premio es específicamente para una persona del pueblo, la dotación es menor que cualquiera de los otros dos premios. El primero recibe 1.000 euros, el segundo 500 y el «mejor cartel de autor local», 250. No significa que una persona de Canals no pueda ganar el primer premio, pero sí que el reconocimiento reservado expresamente al talento local es, precisamente, el peor pagado de todos. Una curiosa manera de fomentar la creatividad del municipio.

Y quizá habría que hacer una pregunta mucho más sencilla. Si el Ayuntamiento dispone de 1.750 euros para conseguir un cartel, ¿por qué no seleccionar a un profesional, encargarle el trabajo y pagarle 1.750 euros por hacerlo? ¿Qué necesidad existe de poner a decenas de personas a competir produciendo propuestas completas que nadie les va a pagar?

Sería interesante aplicar este mismo procedimiento a otros suministros municipales. Cuando un ayuntamiento necesita instalar una farola, ¿convoca a varios fabricantes para que diseñen y fabriquen gratuitamente un modelo exclusivo, les pide que lo transporten hasta el municipio, los coloca todos en una plaza para exponerlos y después paga únicamente por el que más le gusta? Evidentemente no. Porque parecería absurdo. Con el diseño, sin embargo, seguimos aceptándolo.

Y ese es probablemente el problema de fondo. No estamos hablando de una ocurrencia excepcional, sino de una práctica extraordinariamente normalizada por administraciones, asociaciones y entidades culturales: convertir un encargo profesional en una competición donde todos trabajan y solo uno cobra.

Que además haya que pagar la impresión, el soporte rígido y los colgadores eleva el asunto a una categoría difícil de defender. Porque ya no se trata únicamente de trabajar gratis. Se trata de pagar por tener la oportunidad de trabajar gratis.

Quizá ha llegado el momento de que las administraciones dejen de «estimular la creatividad» convocando concursos y empiecen a hacer algo bastante más sencillo: contratar diseño y pagarlo.