TypeMates presenta Altona y Alison, una reflexión tipográfica sobre las didonas a partir de unos centenarios letreros urbanos

Diseñadas por Julia Uplegger en colaboración con Albert-Jan Pool y Antonia Cornelius, las nuevas tipografías que presenta TypeMates, Altona y Alison, son, más que un mero revival de las icónicas letras de los rótulos urbanos del distrito de Altona-Hamburgo, una profunda y fructífera reflexión sobre el estilo de las didonas y cómo adaptarlas al actual entorno digital. Los rótulos urbanos que nombran las calles y plazas de una ciudad nos pueden enseñar mucho sobre el carácter y la historia del lugar. En los años 20 del siglo pasado, durante el periodo de entreguerras conocido como República de Weimar, el actual distrito de Hamburgo-Altona era un enclave independiente y próspero. Como vestigios de aquellos agitados años, permanecen en sus calles unos letreros con una tipografía verdaderamente singular que lleva un siglo marcando la identidad del lugar. Eran años de gran efervescencia intelectual y artística, las vanguardias estaban en auge en todo el continente europeo y en Alemania eclosionaban corrientes como el constructivismo, el expresionismo o, particularmente, el movimiento Bauhaus, cuya influencia todavía hoy, un siglo después, se siente muy viva en el diseño. No es casual pues que en las calles de Altona surgiera una tipografía que sigue sorprendiendo por su audaz construcción, basada en las didonas clásicas, pero con un decidido aliento de modernidad que la hace irresistible, a la vez que cumple su función informativa por su plena legibilidad. Eso mismo debió pensar Julia Uplegger cuando allá por 2018 no tenía muy claro sobre qué versaría su tesis de final de máster en la Escuela Superior de Arte y Diseño Muthesius de Kiel. Aquellas letras eran merecedoras de un revival, traerlas al presente digital para dignificar su legado. Así que junto a su profesor, Albert-Jan Pool (quien también ha sido profesor de Jakob, Lisa y Nils, fundadores de TypeMate), dieron comienzo al proyecto de digitalización y rediseño de Altona. Albert-Jan Pool, diseñador tipográfico y profesor neerlandés afincado en Alemania, es conocido sobre todo por ser el diseñador de la célebre FF DIN sobre la base de la norma DIN 145, publicada en 1995 por FSI FontShop International. Altona lleva siendo contemporánea más de un siglo, pero aquellas letras se concibieron para cumplir una función específica que resulta muy limitada si de lo que se trata es de diseñar toda una tipografía digital. Lo primero que Uplegger descubrió es que el alfabeto original estaba incompleto; faltaban letras importantes (aunque según los idiomas, se usan más unas letras que otras, todas son importantes). El proceso dinámico de rotular calles y las continuas reparaciones a las que la intemperie obliga, produce a la larga un abigarrado y maravillosamente incoherente conjunto de letras que, sin embargo, a la hora de diseñar una tipografía es necesario racionalizar; algunos elementos sobran y otros hay que recrearlos para que encajen con el concepto, como sucede en este caso con los numerales. La racionalización tipográfica también atañe, en este caso, a la disposición de las serifas, que debe responder a un plan determinado, pues ahí se sustenta lo que se llama el ADN de la tipografía, lo que la hace identificable. Y las serifas de la Altona original no parecían responder a ningún plan, más allá de conformar un conjunto visualmente atractivo enmarcado en los letreros. Finalmente, el resultado del largo proceso es Altona (cuyo equipo de diseño, además de Uplegger y Pool, lo completa la diseñadora Antonia Cornelius). Se trata de una display cosmopolita y profunda, legible y personalísima, atrevida y serena, en la que subyace ese encantador origen artesano que dio vida y carácter a los letreros originales de donde proviene. Pero no queda ahí la cosa: inspirando en esos mismos letreros callejeros, Julia Uplegger ha desarrollado Alison Head, una nueva revisión un punto extravagante y altamente contrastada del estilo de las didonas, y Alison Text, que parte del mismo punto que la anterior, pero está concebida para ofrecer todas las funcionalidades de una tipografía para cuerpo de texto. Todas ellas, tanto Altona, como Alison Head y Alison Text, se presentan en cinco estilos, light, regular, medium, bold y black, más un estilo variable. Más info: Typemates

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