En el mundo digital de hoy, la usabilidad web es clave para crear sitios que no solo sean atractivos, sino también fáciles de usar y eficientes. Jakob Nielsen, un pionero en este campo, nos ha dejado una guía esencial para mejorar la experiencia del usuario (UX). Te explicaré en qué consisten sus principios y cómo pueden ayudarte a diseñar mejor.
¿Qué es la Usabilidad?
La usabilidad es la facilidad con la que puedes interactuar con una herramienta para alcanzar un objetivo específico. En una web, se trata de lo fácil que es navegar, encontrar la información que necesitas y completar tareas sin frustraciones. Si una web es fácil de usar, tendrás una mejor experiencia y alcanzarás tus objetivos de manera eficiente e intuitiva.
El diseño UX es la base de muchos diseñadores web hoy en día. El Diseño Centrado en el Usuario (DCU) se enfoca en mejorar la usabilidad, accesibilidad y satisfacción del usuario al interactuar con una interfaz. Este enfoque implica entender tus necesidades y comportamientos y diseñar pensando en ti.
Jakob Nielsen, reconocido como un gurú de la usabilidad web, formuló en 1995 diez principios básicos que siguen siendo relevantes hoy en día. Estos principios heurísticos te ayudarán a crear productos que los usuarios prefieran, al centrarse en sus necesidades y comportamientos.
Los 10 principios de usabilidad y accesibilidad web de Jakob Nielsen
- Visibilidad del estado del sistema: Siempre mantente informado sobre lo que está ocurriendo en el sitio mediante retroalimentación adecuada y en un tiempo razonable. Por ejemplo, una página de confirmación al enviar un formulario o barras de carga que indican progreso.
- Relación entre el sistema y el mundo real: El sitio debe usar un lenguaje familiar para ti y presentar la información de manera lógica y natural. Iconos claros, como la papelera para eliminar, ayudan a conectar de manera intuitiva.
- Control y libertad del usuario: Debes poder deshacer acciones y corregir errores fácilmente. Por ejemplo, eliminar un artículo del carrito de compras o editar tu perfil personal.
- Consistencia y estándares: Seguir las convenciones y estándares establecidos, como el icono de las tres líneas horizontales para el menú en móviles, evita confusiones y mejora la usabilidad.
- Prevención de errores: El diseño debe prevenir errores antes de que ocurran y facilitar su corrección. Ejemplos incluyen la confirmación de la dirección de correo electrónico en formularios y la verificación de campos en tiempo real.
- Reconocer antes que recordar: Minimiza la carga de memoria del usuario mediante el uso de elementos reconocibles. Por ejemplo, previsualizaciones de fuentes en un editor de textos.
- Flexibilidad y eficiencia de uso: El sitio debe ser navegable tanto por usuarios novatos como expertos, ofreciendo opciones avanzadas para estos últimos sin complicar la experiencia para los primeros.
- Diseño estético y minimalista: Evita la información innecesaria que pueda distraer o molestar. Un diseño limpio y simple mejora la experiencia del usuario.
- Ayudar a los usuarios a reconocer, diagnosticar y corregir errores: Usa un lenguaje claro y amigable para describir errores y proporciona soluciones. Por ejemplo, en lugar de un error 404, un mensaje como “Página no encontrada” con un buscador interno.
- Ayuda y documentación: Aunque idealmente no necesitarás ayuda para navegar, siempre es útil tener documentación accesible y fácil de entender, como FAQs o minitours al iniciar una aplicación.
Steve Jobs tenía una perspectiva interesante sobre el usuario: “La gente no sabe lo que quiere hasta que se lo muestras”. Para Jobs, observar lo que haces era más importante que escuchar lo que dices. Aunque los usuarios pueden decir que necesitan algo, a menudo no lo usan como esperaban. Por eso, es esencial observar tus acciones para tomar decisiones informadas sobre el diseño y las funcionalidades de un producto.
Esta visión complementa los principios de Nielsen al enfatizar la importancia de la observación y el análisis del comportamiento real del usuario en lugar de basarse únicamente en sus palabras. Al combinar ambas perspectivas, se puede crear una experiencia de usuario más efectiva y alineada con las verdaderas necesidades y comportamientos de los usuarios.