Este estilo destaca por recoger pequeñas historias de cómic de todo tipo de géneros en una única imagen vertical para consumir de la forma más cómoda posible en un smartphone.
De la necesidad de leer cómics de la manera más sencilla y cómoda posible, surgió en Corea del Sur el webtoon, un formato de historietas de cómic digital que destaca por leerse en formato vertical. Pero aunque este formato de lectura de cómic ha cuajado en España hace relativamente poco, en Corea del sur nació en 2003 cuando el sitio web Daum estrenó el primer servicio de webtoon de la historia fusionando contenido gratuito y de pago.
El género fue ganando popularidad y, dos años después, la web Naver creó su propio portal bajo el nombre de Naver Webtoon que ya adaptaría la característica de una sola imagen vertical. De ahí, el webtoon saltó la frontera de Corea del Sur y se extendió por todo el mundo. Ahora, es un género en auge y cuenta con diferentes plataformas que facilitan el consumo en este tipo de formato.
Algunos webtoons han sido adaptados a series de animación japonesa o incluso a películas.
Su formato está pensado ser leído en un teléfono móvil, los webtoon no se basan en diseños por páginas y paneles. Además, utilizan lo que se conoce como un scroll infinito en el que el lector puede desplazarse hacia abajo hasta llegar al final del capítulo. Respecto a la extensión de un capítulo no existe un criterio común, pero suelen ser de una longitud considerable.
Una de las características específicas de las plataformas de webtoon es que no se limita a autores profesionales o editoriales; sino que todos los usuarios pueden subir sus propias creaciones y compartirlas con la comunidad de lectores.
Otra cuestión interesante de los webtoons es su forma de jugar con los espacios en blanco. En algunos casos estos espacios pueden ser bastante confusos, pero tienen la misión de crear pausas en la lectura de la historia y conseguir crear momentos tensos y dramáticos que aporten intriga a la narración. Además, este formato de cómic también destaca por ser representado siempre en color.
El crecimiento de este estilo ha provocado que surjan autores de webtoon en todas las partes del mundo consiguiendo así una gran variedad de estilos artísticos y temas narrativos que consiguen que este formato esté en una transformación continua.
live webtoons
La plataforma más leída del mundo de webtoon en la actualidad es Live Webtoons, que es la evolución de la web que creó Naver Corporation en 2005. Bajo el lema de «El hogar oficial de todo lo relacionado con el webtoon», esta web ordena por géneros las historietas y las presenta en diferentes días de la semana.
La web permite disfrutar del contenido en línea o descargar episodios para reducir el consumo de datos móviles para que así los usuarios puedan tener contenido disponible estén donde estén. Además, existe un sistema de micromecenazgo en el que los lectores pueden compensar económicamente a los autores de sus obras favoritas.
También incluye una guía que sirve de ayuda para que los nuevos usuarios puedan lanzar sus cómics de la forma más sencilla posible.
Alrededor de esta plataforma se ha ido desarrollando una comunidad fiel del webtoon y son muchas las iniciativas que surgen. Por ejemplo, cada año lanzan un reto en forma de concurso en el que se premian los mejores webtoons publicados en la web. Para la edición de 2021, la categoría elegida ha sido la de romance con los tres subgéneros de comedia, drama y suspense.
