Arquitectura tipográfica para la fachada de la biblioteca de la Universidad de Amsterdam

Las bibliotecas están hechas de palabras. Es posible que los responsables del diseño y construcción de la nueva biblioteca de la Universidad de Amsterdam tuvieran esto en mente cuando tomaron la decisión de materializar la metáfora. El resultado es una impresionante mampara o pantalla tipográfica que además de ser extraordinariamente bella cumple la función de proporcionar privacidad a los usuarios de la biblioteca y a los residentes de las viviendas aledañas. El principio es el de un velo translúcido cuyo efecto luminoso en el interior de la biblioteca debe de ser sumamente emocionante. Este hito arquitectónico y tipográfico es fruto de la colaboración entre LettError, fundición tipográfica de Erik van Blokland, diseñador tipográfico y director prestigioso máster de diseño tipográfico Type & Media de la Royal Academy of Art de La Haya, y los estudios de arquitectura MVSA Architects, cuyos arquitectos Harry van den Berg y la española Ana Carmen Gutiérrez Narvarte han estado al frente del proyecto, y Architectenbureau J. Van Stigt, además de un entramado de empresas (la compañía especialista en objetos 3D NedCam dirigiendo la producción junto con BINX Smartility, Fiberneering, JC Straaltechniek BV y VeroMetal) que han hecho posible la complejísima producción de las letras; en este vídeo de NedCam se puede ver un resumen del proceso de producción, que ha durado varios años. La universidad escogió unos versos del poeta neerlandés Martinus Nijhoff, «Lees maar, er staat niet wat er staat», que se traducen al español como «Pero lee, no dice lo que dice». Una llamada a cultivar el espíritu crítico y no conformarse ni siquiera con lo que uno lee. Estos versos se han traducido por los especialistas de la universidad amsterdamesa a 23 idiomas en seis sistemas de escritura diferentes: latino, hebreo, árabe, cirílico, griego y cuneiforme hitita. Para el diseño de los diferentes alfabetos diseñados a partir de la tipografía latina diseñada por Erik van Blokland, este ha contado con diseñadores especialistas en cada uno de ellos: Aleksandra Samulenkova (griego moderno y clásico), Anya Danilova (cirílico), Bahman Eslami (árabe) y Daniel Grumer (hebrero y yiddish), todos ellos graduados de Type & Media, además del profesor Joost Hazenbos para el cuneiforme hitita. Ya sobre el papel había que solucionar una serie de cuestiones de diseño con las miras puestas en que esas letras de dos dimensiones se iban a convertir en sólidos objetos metálicos de aproximadamente 50 centímetros de altura y que además iban a tener que hacer frente a los rigores de la intemperie. El diseño en minúsculas tenía que encajar en las vigas horizontales que forman la estructura, por lo que había que adaptar ascendentes y descendentes a un espacio menor que el habitual. Además, era necesario conjugar los diferentes sistemas de escritura para que el conjunto fuera lo suficientemente tupido y homogéneo para cumplir su función de gigantesco visillo —21 líneas de 48 metros de longitud cada una—, teniendo en cuenta que unos se escriben de derecha a izquierda y otros, al contrario. En fin, un sinnúmero de ajustes y detalles a tener en cuenta que hacen de esta fachada una genuina obra maestra del diseño tipográfico y arquitectónico. Screenshot

Arquitectura tipográfica para la fachada de la biblioteca de la Universidad de Amsterdam

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