La educación en tiempos de distanciamiento, por Yago Bolívar

OPINIÓN - YAGO BOLÍVAR En el webinar Apriétense los cinturones. Diseño estratégico en tiempos de trauma, del inabarcable César Astudillo, me encontré recientemente con una idea: «Tenemos que salir de esta crisis llenando, y no vaciando los repositorios de confianza de nuestros clientes y compañeros». Por otro lado, el Premio Nobel Finn Kydland en La Vanguardia, explica cómo España puede superar la pandemia. Para él, la clave está en mantener el capital humano. Es en las personas donde encontramos el know-how, las habilidades y las relaciones que permitirán a las empresas recuperarse cuando el distanciamiento social se termine. Alrededor de estos dos planteamientos voy a revisar cómo el confinamiento está afectando al sector educativo, y las consecuencias que puede tener para los distintos actores. Hace años que se mantiene un debate abierto sobre la capacidad del sistema educativo de dar respuestas a las necesidades de la sociedad contemporánea. En paralelo, hay una guerra entre modelos tradicionales y más o menos alternativos, con el sector online a la cabeza en oferta, número de estudiantes y crecimiento. A la formación le cuesta adaptarse a los cambios. En países como el nuestro, la burocracia, el academicismo y los rigores del modelo de negocio hacen muy difícil a las instituciones plantear nuevas propuestas, sin poner en peligro su supervivencia. Nos encontramos ante un sector con una serie de grandes y medianas escuelas de largo recorrido, que basan su posicionamiento en la experiencia y la reputación. Al mismo tiempo, se ven cada día más amenazadas por alternativas de coste reducido y posicionamientos innovadores. Aunque hace tiempo que las escuelas tradicionales empezaron a ofrecer formación online, el haber pasado a un modo de enseñanza remota de emergencia, puede exponer sus debilidades y sus lagunas. La modelo presencial tiene la oportunidad de convertirse en un producto de lujo, pero, para eso, los especialistas en el campo tienen que sobrevivir a la crisis, y dar una respuesta que les permita mantener su reputación. Hoy en día muchas personas se resisten a la formación a distancia. Algunas la perciben como un producto de calidad inferior. Por el contrario, ciertas instituciones parecen el lugar perfecto donde empezar a construir una red profesional, y ganar acceso a bibliotecas, espacios de trabajo y equipamiento de coste elevado. Para ellas, la experiencia de habitar un entorno físico y compartirlo con una comunidad de docentes y alumnos, no se puede comparar a la de acceder a un espacio virtual. Sin embargo, de repente, todo se ha cerrado y los estudiantes se han visto forzados a seguir sus asignaturas en remoto. Algunos proveedores de cursos online cortos y de precio bajo, están aprovechando la situación para promocionar sus productos de manera agresiva. Es una pregunta del examen en la que saben que tienen la oportunidad de brillar. Muchos estudiantes van a comparar ambas propuestas, y en el silencio de sus casas y las pantallas de sus ordenadores, las diferencias van a ser fáciles de encontrar. Si los expertos en formación presencial no hacen un buen trabajo virtualizando su producto, trasladando sus fortalezas a mundo digital, pueden salir mal parados. Un docente brillante y divertido tal vez tenga problemas adaptando sus sesiones al nuevo formato. Una sesión de cuatro horas, que en el aula funciona de maravilla, puede resultar como un paseo por el desierto cuando se imparte en el entorno virtual. Si el sonido y el vídeo tienen mala calidad, la interacción es discontinua y se pierde la comunicación no verbal, las clases pierden mucho encanto. Algunos sectores disfrutan de las ventajas de trabajar con equipos distribuidos por el globo desde hace años. Han ido aprendiendo las técnicas y herramientas que les permitían colaborar en remoto de manera eficaz. Para tener éxito, la formación online síncrona necesita pasar por esa adaptación. Los profesores deberían ser formados en esos entornos, a no ser que las escuelas quieran dejar la clave de su negocio en manos de la improvisación y la experimentación. Otro aspecto a considerar es la capacidad del personal, los docentes y los alumnos de desenvolverse técnicamente. El concepto de los nativos digitales está en la balanza: que solo por el hecho de haber nacido rodeados de tecnología, las nuevas generaciones tienen un mayor conocimiento de la misma. Sin querer entrar ahora en ese debate, creo que si queremos asegurar un correcto funcionamiento de la educación a distancia, tenemos que dar soporte a quien pueda necesitar ayuda con su sistema tecnológico, así como para funcionar con él. No olvidemos que todas esas personas contaban con la infraestructura de la escuela, y que ésta se ha reducido. Trataremos al final el elemento más importante: el estado emocional de las personas. El aprendizaje tiene que darse en un entorno seguro, donde docentes, alumnos y personal, se sientan en un lugar adecuado al logro de sus objetivos individuales y profesionales. En tiempos de crisis este aspecto se debe reforzar, con actuaciones visibles y pensadas para esos individuos. En una escuela física, el cuidado de las emociones se da, en gran medida, de una manera orgánica y natural, pero en un espacio virtual las reglas son distintas. Los proveedores de cursos pregrabados no deben preocuparse de todo esto, porque su propuesta de valor es diferente. Las escuelas que dan formación presencial, por el contrario, tienen que cuidarse de mantener sus factores diferenciales. Si aún no se han dado cuenta, tal vez ahora lo aprendan. El contacto se ha vuelto muy valioso durante el distanciamiento físico, y quien sea capaz de humanizarlo ganará muchos puntos. En resumen, opino que las escuelas especializadas en formación presencial deben tener cuidado con lo que dejan atrás cuando se vuelcan al mundo virtual. Desde mi punto de vista, estos son los aspectos a los que hay que prestar atención: Reavivar la visión, o ponerse los cinturones.Asegurarse de contar con un entorno de aprendizaje adecuado, replicando la estructura física de la escuela.Cuidar el bienestar emocional de alumnos, docentes y equipo. Si no lo hacen, corren el peligro de dar un pésimo servicio con un precio de lujo, y de suspender el examen, comprometiendo sus posibilidades de recuperarse en el futuro.

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Un examen invertido: desafíos de la educación presencial en tiempos de distanciamiento

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