Era un hombre tímido, con escasas dotes sociales y de salud débil. Se matriculó en medicina en la Universidad de Edimburgo, pero al poco su interés por la medicina decrecía a medida que crecía su afición por el arte. Unido esto a una dificultad absoluta por superar de las disecciones humanas, decidió, no sin dificultades, abandonar los estudios y la universidad.

Muy poco tiempo después, en 1897, recibió sus primeros encargos caligráficos a través un familiar cercano. Se trataba de carteles para el escaparate de algunas tiendas londinenses. Tras unos viajes entre Londres y Edimburgo, se mudó a la capital inglesa donde conoció, en abril de 1898, a William Lethaby (1857-1931). Lethaby era además de arquitecto e historiador, el director y fundador (en 1896) de la nueva escuela Central School of Arts & Crafts en Upper Regent Street (la actual Central Saint Martins), heredera directa del legado del movimiento de los Arts & Crafts, a cuyo círculo fundacional también pertenecía Lethaby. Aquella amistad cambiaría definitivamente el rumbo de la vida de Johnston.

Lethaby animó a Johnston a practicar y a mejorar su caligrafía, con un estilo que en aquellos momentos aún pecaba de principiante, y le instó a buscar un camino más claro puesto que Johnston nunca había considerado la caligrafía como una profesión, ya que entonces no existía como tal. Lethaby decidió pues crear un curso de iluminación y rotulación en la Central School al que Johnston no dudó en matricularse inmediatamente, pero su sorpresa debió de ser mayúscula al descubrir que en realidad su amigo y director de la escuela le estaba ofreciendo el puesto de profesor. También le recomendó, mientras tanto, que no fuese a estudiar a otra escuela, sino a la sede misma del arte: el British Museum. Allí comenzó con el estudio y la práctica de diversos estilos que le llevarían a redescubrir la técnica y la estructura de las formas caligráficas guiado por Sydney Cockerell,(2) quien le mostró manuscritos de los scritptorium carolingio y de Winchester de los siglos X y XI.

Desde el principio sus clases eran especiales. Comenzó el 21 de septiembre de 1899, con siete estudiantes y ya en sus notas de aquel día se refleja un claro objetivo: “esta clase es un intento de revivir el casi olvidado oficio de la escritura y la iluminación. Para justificar la vuelta a la vida de un oficio dormido bastará con demostrar cómo, una vez despierto, será bello y útil”.

En las dos horas y media que duraban explicaba las características de las letras de la columna Trajana (de la cual hay una réplica en el museo Victoria & Albert de Londres)(3) de manera tan concienzuda que empezó desmenuzando la letra A y para el final del semestre apenas había alcanzado dar unas meras nociones sobre la letra C.(4)

Sus clases en la Central School fueron creciendo en alumnos, entre los que se sumaron Eric Gill, Dorothy Walker —hija de Emery Walker— o el impresor Thomas James Cobden-Sanderson, de la famosa encuadernadora The Doves Binder. Cobden-Sanderson estaba dando entonces los primeros pasos para crear su propia imprenta junto con Emery Walker: la Doves Press(5). Con ambos surgiría una profunda amistad que acabaría por contagiarle su pasión por el mundo de la imprenta. No es de extrañar que, mientras observaba cómo se gestaba la Doves Press, jugase con la idea de crear su propio taller de impresión. En 1902 sin embargo, abandonaría la idea de la imprenta al encontrarse finalmente con encargos suficientes como para poder considerar la caligrafía como su verdadero oficio.

Otra de sus alumnas de aquellos primeros años fue Anna Simmons, una joven prusiana que además de ser una de sus mejores estudiantes fue de la responsable de diseminar las teorías de su maestro por Alemania como traductora de su libro Writing, Illuminating & Lettering. Años más tarde, aquella traducción de se convertiría en el libro de cabecera de Jan Tschichold.

El libro que ayudaría a expandir la influencia de Johnston en la tipografía moderna occidental, la que sería su mayor aportación a la difusión y conocimiento de la caligrafía y la rotulación, el libro Writing, Illuminating & Lettering, surgió como una sugerencia de William Lethaby para que escribiera un compendio de sus conocimientos sobre la materia y que llegaría a formar parte de una serie de volúmenes, The artistic series of technical handbooks, escritos por varios profesores de la Central School sobre los diferentes oficios que allí se enseñaban. La escritura del libro le llevó más tiempo de lo previsto, posponiendo durante años la entrega del original a su desesperado editor John Hogg.

Para su elaboración contó con la ayuda de su mujer para transcribir a máquina los originales y con su discípulo y amigo Eric Gill que le ayudaría con ciertos pasajes de algunos capítulos. Ya en el invierno de 1905 estaba terminando finalmente las pruebas de imprenta y a principios de 1906 acabó de corregir las galeradas; en mayo estaba listo el prefacio y el índice, y el 21 de agosto, varios años después de la fecha de entrega prevista, el libro Writing, Illuminating & Lettering estaba listo para ser impreso. De aquel manuscrito original de Johnston se guardan dos copias: una en la biblioteca de Newberry de Chicago y otra en el Victoria & Albert Museum, si bien esta es la del impresor y por tanto guarda ciertas diferencias con respecto al texto final de la primera edición.

La primera edición impresa en aquel año constaba de dos mil ejemplares, de los que quinientos se enviaron a Estados Unidos. Apenas ha sufrido cambios desde entonces, salvo en dos ocasiones: en la segunda edición y en la décimo octava impresión, que quizás debería haberse llamado tercera edición pues fue la última vez que hubo modificaciones en el libro.

Inicialmente no causó sensación entre los críticos y tuvo ventas estables pero discretas, porque aunque las reseñas eran buenas no resultaban entusiastas. Sí que tuvo sin embargo buena acogida entre los expertos, que además eran conocidos y amigos de Johnston, como Lethaby o Cockerel, y en poco tiempo se hizo muy popular, con lo que pronto llegaron las reimpresiones. Reputados tipógrafos como Stanley Morison o Alfred Fairbank han reconocido con los años la deuda personal que tenían con Writing, Illuminating & Lettering, una obra que les sirvió como fuente de aprendizaje e inspiración.

Años más tarde Johnston recibiría el encargo de su trabajo más conocido: el diseño de la tipografía para uso exclusivo del metro de Londres y que sobrevivió hasta el rediseño de la década de 1980. Su estilo caligráfico fue cambiando, siendo mas angular con el paso de los años. Se mudó a Ditching —cerca de donde vivía Eric Gill—, donde falleció en 1944.

En la Reading Room del departamento de tipografía guardan dos copias del libro, una es una edición facsímile de 1987 de bolsillo y que curiosamente está impresa en una imprenta de Bilbao para la editorial A&C Black. La otra es una segunda edición de 1911, un libro de pequeño tamaño, de tapa dura, ajado por los años, pero que se siente robusto; un buen manual que llevar a todas partes. El papel no amarillea ni tiene manchas, los márgenes son generosos y aunque tipográficamente no llama especialmente la atención es en conjunto un libro agradable al tacto y a la vista. La mayor parte de él está impresa en blanco y negro, salvo algunas ilustraciones en color rojo, con veinticuatro ilustraciones reproducidas con la exquisita y costosa técnica de la colotipia. Está dividido en dos partes: escritura e iluminación, que abarca casi todo el libro; y rotulación, con apenas un par de capítulos.

Mientras esperamos a que alguna editorial se lance a la aventura de traducir y editar la primera versión en castellano, el pdf de la primera edición está disponible en diferentes plataformas.(6)

——-
Notas

(1) Del prólogo de Sidney Cockerell a la biografía de E. Johnston escrita por su hija Priscilla.

(2) Sydney Cockerell fue, entre otras cosas, el secretario privado de William Morris.

(3) Ver el artículo <a href=”http://heterotype.blogspot.com/2010/03/la-columna-trajana-no-es-para-tanto.html/”>La Columna Trajana no es para tanto</a> en el blog Heterotype.

(4) Se pueden ver imágenes de las pizarras con las ilustraciones de Johnston en la página Vads, de recursos gráficos.<a href=”http://www.vads.ac.uk/results.php?page=1&cmd=search&mode=boolean&words=edward+johnston+blackboard&idSearch=boolean/”>las pizarras de Johnston.</a>

(5)Ver al artículo en Unos tipos duros <a href=”http://www.unostiposduros.com/?p=594/”>Upper Mall: El callejón de los milagros</a>.

(6) En la web Archive.org, por ejemplo en <a href=”http://ia700306.us.archive.org/17/items/writingilluminat00johnrich/writingilluminat00johnrich.pdf/”> Writing, Illuminating & Lettering </a>

Bibliografia

Johnston, Priscilla; Edward Johnston, 1976.
Johnston, Edward; Book of sample scripts. 1966.
Johnston, Edward; Lessons in formal writing, 1986.

-

-

Artículos relacionados::

1. Las crónicas de Reading: ‘Signature’
2. Las crónicas de Reading: «Penrose Annual», un viaje en el tiempo y en el espacio
3. Las crónicas de Reading: The Fleuron

En la Reading Room, sin apenas llamar la atención, en la balda contigua a los Penrose Annual, sobre los U&lc, y bajo una pila de diccionarios y tesauros están los ejemplares de Signature, la revista que Oliver Simon publicó después de The Fleuron. Los ejemplares, envejecidos por el tiempo, no están tras una vitrina de cristal que los proteja del polvo, ni tras una llave que los proteja del hurto. No son la estrella de una biblioteca pero están ahí, haciendo historia.

No se puede hablar de Signature sin mencionar a Oliver Simon (1895-1956): editor, impresor, diseñador y amante de las letras y la tipografía. Sus padres eran seguidores de la corriente artística de las Arts & Crafts de finales del XIX y su casa estaba decorada con muebles y estampados de William Morris; viajaron y vivieron en diferentes países, por lo que no es de extrañar que Simon escogiera dedicarse a un oficio artístico. Tampoco resulta sorprendente que, prendado de varios ejemplares exquisitos de la Kelmscott Press que se exponían en el escaparate de la céntrica librería londinense Sotheran tomara la decisión de dedicar su vida a ser impresor. Era un hombre de iniciativa y en poco tiempo obtuvo trabajo en The Curwen Press, una de las llamadas private press de la época.

En 1922 ya estaba organizando cenas para crear una sociedad tipográfica que, entre otras cosas, demostrara que la composición tipográfica mecánica podía estar a la altura de la manual, es decir, que utilizar la Monotype para componer era tan válido como componer línea a línea manualmente (precisamente lo contrario a las tesis que William Morris había estipulado unos treinta años antes). De estas reuniones en el centro de Londres nació The Fleuron Society con cinco ilustres miembros: Francys Meynell (de la Pelican Press), Stanley Morison (en esa época en la Cloister Press), Hoolbrook Jackson (editor de To-day), Bernard Newdgate (del Shakespeare Head) y Oliver Simon. Esta sociedad duró literalmente dos reuniones, ya que no fueron capaces de ponerse de acuerdo a la hora de abordar diversos aspectos tipográficos. Sí salió, no obstante, algo positivo de todo esto: por un lado la publicación The Fleuron, editada por Oliver Simon y Stanley Morison, y un larga amistad entre ambos.

Oliver Simon fue también uno de los fundadores de The Double Crown Club, una sociedad selecta –y elitista– de apenas 60 o 70 miembros relacionados con la tipografía, impresores, editores, diseñadores e ilustradores. Estos hombres (puesto que las mujeres tenían vetada la entrada) se reunían no menos de 4 y no más de 6 veces al año para debatir en torno a la tipografía, y en cada cena uno de los miembros debía diseñar el menú que sería analizado y criticado en la misma reunión. El diseño del primer menú para la cena del 31 de octubre de 1924 corrió a cargo de Simon.

Parece que la labor de Oliver Simon no tuviera limite; además de sus trabajos como editor de revistas, impresor en The Curwen Press, organizador de eventos tipográficos variados, también publicó varios libros, entre ellos Introducction to typography, un completo manual sobre tipografía, y Printer and Playground, una autobiografía salpicada de letras y publicaciones.

La pasión que Oliver Simon demostró sentir por catalogar y editar hizo casi inevitable que se volviera a enfrentar a la idea de imprimir una publicación periódica sobre tipografía, tras su experiencia en The Fleuron. Así, en 1935 aparece Signature, con una temática más abierta con temas de tipografía y novedades de artes gráficas, y que se publicaría tres veces año. El primer número, más parecido a un libro que a una revista, no incluía ninguna investigación asombrosa, ni argumentos provocativos; de hecho ni siquiera incluía un editorial introductorio, dejando mudo al editor. Quien sí se nutría de sus páginas era The Curwen Press, la imprenta donde él trabajaba y donde se imprimían las páginas de la revista y en las que la publicidad de la imprenta está siempre presente.

Signature no fue una revista de gran éxito de ventas, a pesar de contar con un precio muy asequible, ya que de los primeros seis números se imprimieron mil copias de cada uno, de los que se vendieron una media de quinientos ejemplares. Quizás por ello Simon no cobraba y los articulistas recibían escasos honorarios en forma de libros o botellas de vino. Esto no resultó un inconveniente para que escribieran los tipógrafos y estudiosos de la tipografía mas relevantes del momento, pues solo en la primera época de Signature podemos leer textos de Paul Beaujon / Beatrice Warde, Stanley Morison, Henry Carter, A. F. Johnson o Holbrook Jackson entre otros, y apreciar obra gráfica de Picasso, Joan Miró o Henry Moore.

Cada número apenas tiene 30 o 40 páginas y los artículos que incluyen varían de la tipografía a la ilustración, las técnicas de impresión. muestrarios de tipografías de Monotype, etc. Los cuatro artículos de cada número, sus ilustraciones y las reseñas de libros tienen una presentación visual pausada, sin estridencias, sin el sentimiento de quien quiere traspasar la historia. Hay que leer cada línea, cada párrafo, pasar las páginas en silencio, para dejar que el trabajo de Oliver Simon se haga notar. Y es ahí cuando vemos que la composición de cada página, compuestas casi sin excepciones en Walbaum 374 y 375, es impoluta, los ritmos de la revista funcionan, las ilustraciones aparecen cuando deben y el tacto del papel es agradable sin ser lujoso.

La II Guerra Mundial partió la vida de Signature por la mitad. Cuando comenzó la contienda aún faltaban dos números para terminar la serie completa de cinco años que Oliver Simon se había propuesto completar. Muchos de los colaboradores ya no estaban disponibles, ya por obligaciones civiles, ya militares, pero a pesar de las dificultades Simon se decidió a imprimirlos y a culminar el decimoquinto ejemplar con un index completo de todos los números publicados. El 7 de octubre de 1940, mientras el último número de Signature estaba en máquinas, una bomba cayó sobre las instalaciones de The Curwen Press, destrozando las oficinas del director y de la administración. Superando todas las adversidades, 550 copias del número quince de Signature salieron de la imprenta.

La primera serie quedó por tanto completada con los quince números publicados entre 1935 y 1940. En 1945 Oliver Simon continuó con la edición de la revista. Esta segunda serie se siente diferente al tacto, como si la guerra le hubiera robado la inocencia. El papel es más blanco, las revistas tienen más páginas que abandonan poco a poco las cuestiones tipográficas para acercarse a las artísticas, la cabecera cambia y la diseñan tipógrafos como Jan van Krimpen. En total fueron dieciocho los ejemplares publicados, hasta 1955, un año antes de su fallecimiento.

Signature no rompió moldes ni en su forma ni en su contenido, tampoco fue un éxito de ventas, pero fue el resultado del trabajo bien hecho, pensado y meditado, sin alardes, sin gritos ni polémicas. Quizás por ello 75 años después seguimos hablando de ella.

+Crónicas de Reading

Herbert, Simon. A note on Oliver Simon en The Penrose Annual, vol. 51, pág 67-70, 1957.
Shipcott, Grant. Typographical Periodicals between the wars. A critique of The Fleuron, Signature and Typography. Oxford: Oxford Polythecnich Press, 1980.
Simon, Oliver. Printer and playground. Londres: Faber and Faber, 1956.
-

Artículos relacionados::

1. Las crónicas de Reading: The Fleuron
2. Las crónicas de Reading: «Penrose Annual», un viaje en el tiempo y en el espacio

Estos días he estado visitando los ‘Penrose Annual’. Y digo visitando porque leer los ‘Penrose’ es lo más parecido a un viaje en el tiempo y en el espacio. La publicación ‘Penrose Annual’ es un clásico de las artes gráficas en Inglaterra, una revista-libro que comenzó a publicarse a finales del siglo XIX con el desarrollo de nuevas tecnologías relacionadas con la impresión, las tintas, los papeles, los sistemas mecánicos de composición tipográfica y el empuje de la publicidad que hace que todos estos cambios sean aún más rápidos y profundos.

Nació en 1895 bajo el nombre de ‘Process Work Yearbook – Penrose Annual’, de la unión de A. W. Penrose, químico farmacéutico, y el editor William Gamble. Los primeros números se centraban principalmente en el impacto de la fotografía en las artes gráficas. No será hasta unos años después, bajo la supervisión de Lund Humphries, que se editaría como ‘Penrose Anual’ y con el estilo que caracterizará a la publicación durante años: una guía de lo acontecido durante ese año en el sector de las artes gráficas a través de artículos breves, de dos o tres páginas, en su mayoría sobre cuestiones técnicas y tipos de impresión, materiales y una digna sucesión de ilustraciones y fotografías, muchas de ellas en color. Las técnicas de impresión están explicadas detalladamente y, por tanto, son muy valiosas para conocer de primera mano cuáles eran las previsiones de aplicación de determinados procesos. Junto con estos artículos más técnicos se publicaba en el mismo volumen una segunda parte con textos sobre historia de la tipografía, de la imprenta, del arte, etc. De esta manera, la división entre el diseñador y el impresor, entre el mundo de la creatividad y el de la técnica quedaba manifiesta. Los temas tratados a lo largo de los más de 2.500 artículos (1) son variopintos y los autores que los firman tienen la talla de Stanley Morison, Beatrice Warde, Moholo-Nagy, Nicoleta Gray, Herbert Spencer, John Dreyfus, Eric Gill, Herman Zapf o Ken Garland.

En un esfuerzo económico y de coordinación remarcable se usaban diferentes papeles y diferentes tipos de impresión, hasta el punto de que a veces los pliegos les llegaban de diferentes imprentas e incluso de varios países. Tanto es así que, en la primera página, con los agradecimientos, aparecen las diferentes empresas que han participado: desde las casas de las tintas, las encuadernadoras, las imprentas… En 1904 los impresores Lund Humphries, compraron una Monotype y a partir de entonces, como puede leerse en el colofón, los textos se componían de manera mecánica. Curiosamente no se especificará el papel del tipógrafo en la composición de la publicación y puesta en página hasta 1933, cuando cambia la dirección editorial. Hasta entonces se entiende que la diseñaban y maquetaban en la propia imprenta bajo la supervisión del tipógrafo Frederick A. Horn. Hubo algunas excepciones, como los números diseñados bajo la supervisión de Stanley Morison en 1923 con la tipografías Caractère de l’Universal y en 1924 con Baskerville, ambas de Monotype.

El éxito inicial debió de ser arrollador ya que se imprimían diez mil ejemplares a principios del siglo XX. A lo largo de los años los ‘Penrose’ fueron adecuándose más o menos a los tiempos. Apenas bebieron de la modernidad que arrasaba en la Europa continental (el número de 1935 tiene una portada ‘bauhausiana’, pero se contradice con el texto compuesto en Perpetua del inglés Eric Gill) y se llegaron a dedicar números a la Victoria (1921) o a la Coronación (en 1953, diseñado por John Denison-Hunt, con la tipografía Times Book). Uno de los números más polémicos fue el de 1938, diseñado por Jan Tschichold con el objetivo de generar polémica entre los diseñadores ingleses.

En los años siguientes, el número de páginas en color aumenta, la fotografía va adquiriendo un mayor protagonismo en detrimento de otros métodos de reproducción, y la división entre lo estético y lo técnico se desdibuja cada vez más.

Desgraciadamente los cambios en los años 60 y 70, el aumento de publicaciones de este tipo y el incremento en los costes de producción hizo que finalmente en los años 80 el ‘Penrose Annual’ fuera una publicación demasiado cara de mantener y desapareciera.

+Crónicas de Reading

Referencias:
‘Printing in the 20th Century. A Penrose Anthology’, editada por James Moran. Londres: Northwood Publications, 1974.
Hare, S. ‘Printers for Printers’. Eye magazine, No. 60, Vol. 15, verano 2006. http://www.eyemagazine.com/feature.php?id=131&fid=578

Artículos relacionados::

1. Las crónicas de Reading: The Fleuron
2. Ink Calendar, el tiempo tiene color
3. Números naturales

Cuando desde gràffica me pidieron escribir sobre mi estancia tipográfica en la Universidad de Reading, accedí entusiasmada, aunque en seguida me di cuenta de que tenía que encontrar una manera personal de enfocarlo. Y eso no ocurrió hasta hace pocas semanas.

Cada día visito la Reading Room, o sala de lecturas, donde cientos, si no miles, de libros esperan a que alguien los saque de la balda. Y cada día leo, unos intensamente, otros simplemente por encima, los que me llaman la atención, los que me suenan, los que conozco o los que no conozco. Así que lo que haré a partir de ahora será compartir esos momentos de lectura que tanto me apasionan. Quizás llegue un momento en que pueda decir, como la señorita Beatrice Warde en su día, que de tanto leer «no pude evitar volverme una experta». Hasta entonces, seguiré ojeando y leyendo libros y revistas y, lo más importante, compartiendo esos momentos en estas páginas de manera personal y completamente subjetiva. Tengo que agradecer al Departamento de Tipografía –de la Universidad de Reading– especialmente a su director Paul Luna y a nuestra querida bibliotecaria Diane Bilbey, por ayudarme y permitirme publicar imágenes de sus libros.

Y para hacer honor al título de la sección, qué mejor que empezar por echar un vistazo a los libros de Stanley Morison con los que me he encontrado. El primero no podía ser otro que The Fleuron, la revista que SM (podría ser Su Majestad, pero son las siglas que se suelen utilizar para Stanley Morison) editó durante siete años (de 1923 a 1930) y de la que publicó siete números, cada cual más increíble que el anterior.

Comparado con las revistas actuales, The Fleuron parece más bien un libro, con una encuadernación impecable, de la que se editaban una versión normal y otra de lujo, y con un precio que para entonces era impagable para la mayoría de interesados. Hay que decir que, en realidad, los cuatro primeros números los editó Oliver Simon y los pagó su padre cuando se quedaron sin dinero. Con la llegada de Morison a la dirección también llegaron Beatrice y Frederic Warde, que le dieron –especialmente ella– un toque en la maquetación y en el estilo a los textos muy especiales. Morison, que debía de ser un hombre obsesivo, trató de mantener siempre un espíritu de calidad y el último número tardó más de un año en aparecer. Los colaboradores, que cobraban muy poco, eran tipógrafos e impresores de primera línea –entre los que figuraban Daniel B. Updike, Bruce Rogers o Jan Van Krimpen– y a lo largo de las páginas se mostraba el trabajo de otras editoriales e imprentas, con originales pegados sobre las páginas o con collotypes.

Ahora estamos muy acostumbrados a ver reproducciones de los trabajos de otros, pero esto no era tan habitual en aquella época. Lo mas llamativo de The Fleuron es el espíritu de cambio (y tradición) que tenían aquellos jóvenes, que impregnaba todo lo que tocaban. Su oficina cerca del British Museum era un lugar de encuentro y de conocimiento, y donde al parecer, todos aquellos que venían del continente (diseñadores y tipógrafos) siempre acababan recalando para charlar con Stanley y Oliver, convirtiendo aquella oficina en un punto clave en la historia de la tipografía durante los años 20.

Hablar de SM y de Beatrice Warde es hablar también de The Monotype Recorder, una publicación bimensual que editaba la empresa Lanston Monotype Corporation desde 1902, una especie de panfleto que con los años fue tomando forma, en el que se mostraban y se explicaban las glorias de Monotype. Es decir, estaba a caballo entre un objeto publicitario y un manual de imprenta que se enviaba gratuitamente a todos los impresores que tuvieran una Monotype, a los que estuvieran interesados, a los estudiantes, a los diseñadores y a otros muchos. Cuando Beatrice Warde asumió la dirección del Recorder, en el año 1927 –aunque probablemente ya llevaba un tiempo colaborando–, lo convirtió en una revista educativa, incluyendo artículos sobre historia de la tipografía además de los consabidos artículos sobre la maquinaria de la Lanston Monotype, y en la que aparecieron varios artículos de SM, que en esa época trabajaba como Typographical Adviser de la empresa.

Otro libro básico en la carrera de SM es Four Centuries of Fine Printing, una joya sobre la historia de la imprenta, pero de la de calidad. La primera edición que vi fue la de la biblioteca general, una edición casi de bolsillo con reproducciones de una calidad mediana. En la sala de lecturas tienen la edición de lujo que editó SM, de un tamaño que parece un incunable, en el que el tacto del papel te hace darte cuenta de la baja calidad actual, e impreso en una Monotype pero que casi parece composición manual… De esta obra se editaron unos 500 ejemplares, de ellos 100 en alemán y unos cuantos en una edición de lujo con papel hecho a mano. Este libro ha sido bastante criticado por el exceso de subjetividad de SM a la hora de elegir las imágenes y por contar la historia a su manera, pero cuando lo tienes entre las manos eso parece lo menos importante.

En último lugar, creo que para conocer la vida de SM casi como si fuéramos de su familia lo mejor es el libro de Nicholas Barker Stanley Morison. La copia bajo llave de la Reading Room no es como la versión de tapas blandas de la biblioteca central, sino una edición cuidada y con tapas duras. Sin ser una joya tipográfica sí que es útil para conocer cada pequeño detalle de la vida de SM y de sus allegados: Daniel B. Updike, los Warde, Eric Gill…

Sin duda hay mucho más en la vida de SM –sus libros y, cómo no, su Times New Roman que vuelve a saltar a la palestra–, pero por algún lugar había que empezar. Próximamente más.

+Crónicas de Reading

Artículos relacionados::

1. ¿Sabes diferenciar una Arial de una Helvetica?